Bij een botsing tussen twee houten motorboten op de rivier de Congo zijn zeker dertig mensen omgekomen. Tientallen opvarenden worden nog vermist. Het ongeluk gebeurde gisteravond op de grens tussen de Democratische Republiek Congo en buurland Congo.
Een van de boten was onderweg van Ubangi in het noordwesten van de Democratische Republiek Congo naar de hoofdstad Kinshasa. De andere voer vanuit Kinshasa naar Lukolela, een plaats vlak bij de plek van de botsing. Na de aanvaring zonk een van de boten.
Een ooggetuige zag het ongeluk vanaf de oever gebeuren. Volgens deze getuige was de boot uit Ubangi zwaar beladen met vracht. Ook zag hij dat veel passagiers van de andere boot in het water terechtkwamen en verdwenen.
Zoektocht naar vermisten
De regionale minister van Binnenlandse Zaken zegt dat de zoektocht naar de vermisten doorgaat. Alle mensen die bij het ongeluk zijn omgekomen, zijn inmiddels begraven. Over het aantal opvarenden aan boord van de twee boten is nog geen duidelijkheid.
De rivier de Congo vormt op deze plek de grens tussen de Democratische Republiek Congo, met Kinshasa als hoofdstad, en de Republiek Congo, waarvan Brazzaville de hoofdstad is. De rivier is een belangrijke vervoersroute, omdat reizen over land langs de grens op veel plaatsen nauwelijks mogelijk is.
In Congo gebeuren regelmatig ernstige ongelukken met boten. In de afgelopen jaren kwamen daarbij honderden mensen om het leven. Veel ongevallen vinden plaats in het donker of ontstaan doordat boten te veel passagiers of vracht vervoeren. Ook gebrekkige infrastructuur en het ontbreken van minimale veiligheidseisen vergroten de risico's.
