Bij een schipbreuk voor de kust van Noord-Cyprus zijn zondag zeker negen mensen omgekomen. De veerboot had 267 opvarenden aan boord. 237 mensen zijn gered, onder wie 161 gewonden die naar ziekenhuizen zijn gebracht. Naar 21 vermisten wordt nog gezocht.
De boot vertrok vanuit Kyrenia, ook bekend als Girne, met de Turkse havenstad Taşucu als bestemming. Ongeveer een kwartier na vertrek raakte het schip in de problemen, op zo’n 6 kilometer van de kust. De overtocht was een dag eerder uitgesteld vanwege het slechte weer.
Premier Ünal Üstel zei kort na de ramp dat de boot eerst door een grote golf werd geraakt. Toen de kapitein de controle probeerde terug te krijgen, volgde volgens de premier een tweede golf. De precieze oorzaak van het kapseizen wordt onderzocht.
Reddingsactie
Bij de zoekactie zijn onder meer Turkse marineschepen, helikopters en particuliere vaartuigen betrokken. Reddingswerkers zoeken in het water en rond de plek waar de boot is gezonken naar de vermiste opvarenden.
Het schip is inmiddels volledig onder water verdwenen. Volgens de Turkse minister van Transport ligt het op een diepte van 517 meter. Het ging om een hogesnelheidscatamaran van ongeveer 40 meter lang en 10 meter breed.
De kapitein en zeven bemanningsleden zijn na de ramp in hechtenis genomen. De autoriteiten onderzoeken welke rol zij mogelijk hebben gespeeld bij het ongeluk. Er is nog geen definitieve oorzaak vastgesteld.
Noord-Cyprus vormt het noordelijke deel van het eiland Cyprus en wordt alleen door Turkije erkend. Het zuiden wordt bestuurd door de internationaal erkende Republiek Cyprus. De scheiding tussen beide gebieden bestaat sinds 1974.
