Het Witte Huis zegt dat Rusland en Oekraïne een humanitair bestand hebben afgesproken voor Oleshky, een door Rusland bezette stad in het zuiden van Oekraïne. De tijdelijke gevechtspauze moet hulptransporten mogelijk maken en inwoners de gelegenheid geven de stad te verlaten.
Het bestand gaat volgens de Amerikaanse verklaring op 29 oktober in. De afspraak kwam tot stand na bemiddeling van Melania Trump, de vrouw van de Amerikaanse president Donald Trump. Het Witte Huis heeft niet gemeld hoelang de gevechtspauze duurt.
Voedsel en medische hulp
Oleshky ligt vlak bij de frontlijn. Oekraïne waarschuwde de afgelopen maanden meerdere keren voor een humanitaire ramp, omdat er nauwelijks hulpgoederen in het gebied zouden worden toegelaten. De inwoners kampen onder meer met tekorten aan voedsel, medicijnen, medische zorg en schoon water.
Voor de Russische invasie woonden ongeveer 25.000 mensen in de stad. Veel inwoners zijn vertrokken. Volgens de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha wonen er nog ongeveer 2.000 mensen, onder wie vooral ouderen.
Melania Trump noemt Oleshky in de verklaring een frontstad die aan de vooravond van een grote ramp staat. Volgens haar heeft de resterende bevolking dringend medische hulp, medicijnen, voedsel en drinkwater nodig.
De situatie zou de afgelopen maanden snel zijn verslechterd. Tetiana Hasanenko, hoofd van het Oekraïense militaire stadsbestuur, zei eerder dat op 26 mei voor het laatst humanitaire hulp was afgeleverd. Zij meldde ook dat sommige gezinnen mogelijk honden aten omdat er geen ander voedsel meer was. Een inwoner bevestigde dat beeld. Het VN-mensenrechtenkantoor waarschuwde in juni eveneens voor voedseltekorten in Oleshky.
Eerdere pogingen tot bestand
Volgens het Institute for the Study of War heeft Oekraïne minstens drie keer geprobeerd met Rusland afspraken te maken over een humanitaire gevechtspauze voor Oleshky. Vanuit Moskou zou daarop geen akkoord zijn gevolgd.
De stad kreeg in 2023 ook al zwaar te maken met de oorlog. Oleshky kwam toen vrijwel volledig onder water te staan nadat de nabijgelegen Kakhovkadam was verwoest. De damdoorbraak veroorzaakte grootschalige overstromingen in het zuiden van Oekraïne.
