De Amerikaanse gezant Steve Witkoff is aangekomen in Sint-Petersburg. Daar wil hij met de Russische president Vladimir Poetin praten over voorstellen om een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne.
Een van de voorstellen betreft een ontmoeting tussen Poetin, de Amerikaanse president Donald Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Het is niet duidelijk wanneer zo'n top zou kunnen plaatsvinden of welke voorwaarden daarbij op tafel liggen.
Overleg in Oslo
Witkoffs bezoek aan Rusland werd voorbereid tijdens overleg in Oslo. Daar spraken Zelensky, Witkoff en Trumps schoonzoon en adviseur Jared Kushner met de Noorse premier Jonas Gahr Støre en de Finse president Alexander Stubb.
Zelensky zei na afloop dat Oekraïne direct bij gesprekken over de toekomst van het land betrokken moet zijn. "Je kunt niet over de toekomst van Oekraïne praten, zonder dat Oekraïne aan tafel zit", zei hij op een persconferentie.
Ook Støre benadrukte dat Europa een rol moet krijgen bij onderhandelingen. Volgens de Noorse premier moet Europa aan tafel zitten "als je een blijvende en eerlijke vrede wil".
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei tegen verslaggevers in India dat het overleg tussen Witkoff en Zelensky positief was verlopen. "Laten we kijken of we enige vooruitgang kunnen boeken", voegde Rubio daaraan toe.
Rol van de Verenigde Staten
Witkoff treedt op als speciale gezant van de Amerikaanse regering. Zijn reis naar Rusland volgt op de gesprekken in Oslo, waar mogelijke vervolgstappen voor diplomatiek overleg zijn besproken.
De voorgestelde ontmoeting zou de leiders van de Verenigde Staten, Rusland en Oekraïne voor het eerst in deze samenstelling bijeenbrengen. Uit de beschikbare informatie blijkt niet dat er al overeenstemming is over de agenda, de locatie of de voorwaarden voor zo'n gesprek.
De oorlog in Oekraïne duurt voort terwijl de diplomatieke contacten worden voortgezet. De betrokken regeringen moeten nog bepalen welke voorstellen worden besproken en welke rol Oekraïne en Europese landen bij verdere onderhandelingen krijgen.
