De Verenigde Staten hebben Mahmoud Abbas geen inreisvisum verstrekt voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. De Palestijnse president zou daar volgende week aanwezig zijn. Het is voor het tweede achtereenvolgende jaar dat Washington hem de toegang tot het land ontzegt.
Een ingewijde heeft de visumweigering gemeld. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde in een aparte verklaring dat het ontevreden is over de Palestijnse Autoriteit en andere betrokken organisaties. Volgens het ministerie zijn de hervormingen onvoldoende.
Verkiezingen aangekondigd
Abbas is 90 jaar oud en staat sinds 2005 aan het hoofd van de Palestijnse Autoriteit. Begin juli maakte hij bekend dat op 28 november Palestijnse verkiezingen worden gehouden. Die aankondiging volgde na jaren zonder landelijke verkiezingen in de Palestijnse gebieden.
De laatste parlementsverkiezingen vonden plaats in 2006. Die werden gewonnen door Hamas. Een jaar later nam Hamas de macht over in de Gazastrook, terwijl de Palestijnse Autoriteit onder leiding van Abbas de controle over delen van de Westelijke Jordaanoever behield.
De Amerikaanse regering heeft niet bekendgemaakt welke hervormingen precies worden verlangd of welke andere organisaties door de visummaatregel worden getroffen. Ook is niet toegelicht of Abbas bezwaar kan maken tegen de beslissing.
De visumweigering komt op een moment dat de Verenigde Staten nauw betrokken zijn bij de ontwikkelingen in het Midden-Oosten. Washington levert onder meer militaire steun aan Israël en voert zelf militaire operaties uit in de regio. Tegelijkertijd staat de positie van de Palestijnse Autoriteit onder druk door de oorlog in de Gazastrook en de aanhoudende verdeeldheid tussen Palestijnse bewegingen.
De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties brengt jaarlijks leiders en vertegenwoordigers van vrijwel alle lidstaten bijeen in New York. De Palestijnse delegatie zal Abbas daar zonder zijn aanwezigheid moeten vertegenwoordigen. Het is nog niet bekend wie namens de Palestijnse Autoriteit het woord voert.
