De Verenigde Staten, Nederland en ongeveer veertig andere landen hebben gewaarschuwd voor de risico’s van ballistische rakettests zonder voorafgaande aankondiging. De landen zeggen dat dergelijke lanceringen de vrede en veiligheid kunnen verstoren in gebieden rond de testlocatie.
De gezamenlijke verklaring is ondertekend door landen uit Europa en de Indo-Pacifische regio. Zij roepen alle staten op om een raketlancering ten minste 24 uur van tevoren bekend te maken. Daarbij moeten ook het type raket, het geplande tijdstip, het testgebied en de richtingscoördinaten worden vermeld.
Aanleiding is Chinese rakettest
De oproep komt ongeveer een maand nadat China een intercontinentale ballistische raket afvuurde in de Stille Oceaan. China waarschuwde vooraf slechts enkele landen en deed dat kort voor de lancering.
De raket kwam uiteindelijk neer in de oceaan, in het gebied tussen de Salomonseilanden, Nauru en Tuvalu. Het ging om een test met een raket die geschikt is om kernwapens te dragen.
De landen stellen dat zulke tests zonder voldoende waarschuwing gevaarlijk zijn voor landen in de nabijheid. Ook kunnen ze volgens de verklaring leiden tot misverstanden en spanningen tussen staten.
Ballistische raketten worden na de lancering grotendeels buiten de atmosfeer gebracht en keren daarna terug richting hun doelgebied. Intercontinentale varianten kunnen grote afstanden afleggen. Door het bereik en de mogelijke inzet van kernwapens worden tests met dergelijke raketten nauwlettend gevolgd door andere landen.
De verklaring bevat geen nieuwe sancties of andere maatregelen tegen landen die raketten onaangekondigd testen. De ondertekenaars richten zich op internationale afspraken over transparantie en communicatie om het risico op incidenten te verkleinen.
