In het Nepalese dorp Betrawati is een 64-jarige vrouw na tien dagen levend uit het puin gehaald. Chandika Kumari Shrestha zat vast in de resten van haar huis, dat door een vloedgolf vrijwel volledig was bedolven onder modder en stenen.
Hulpverleners liepen zaterdag langs het verwoeste huis toen ze een zwakke stem hoorden. De vrouw riep: „Help mij!” Na een reddingsoperatie van 45 minuten wisten ze haar uit de modder te bevrijden.
Kleine luchtbel
Shrestha overleefde de ramp doordat ze terechtkwam in een kleine ruimte boven in haar huis. Daar had ze toegang tot drinkwater, maar ze kon niet zelfstandig wegkomen. Het vier verdiepingen tellende gebouw was door de vloedgolf meegesleurd en kwam vervolgens vast te zitten in een dikke laag modder en puin.
„Het huis van vier verdiepingen hoog was weggespoeld door de vloedgolf en was in drijfzand beland”, zegt politieagent Mahendra Darnal. Hij maakte contact met de familie van Shrestha en hoorde dat die al was begonnen met een rouwritueel van elf dagen.
Reddingswerkers moesten eerst door een harde laag steen en modder graven om bij de vrouw te komen. Na haar bevrijding kreeg ze vers water. Ze werd daarna met lakens en doeken bedekt en naar een militair ziekenhuis gebracht, waar ze verder herstelt.
Betrawati ligt in een van de zwaarst getroffen gebieden van Nepal. Het dorp is bedekt met een samengekoekte laag modder en steen. Honderden inwoners worden nog vermist. Enkele dagen voor de redding werden in een gebouw met een winkel 24 lichamen gevonden. Reddingswerkers bergen nog dagelijks lichamen.
De vloedgolf ontstond nadat een gletsjer was afgebroken. Daarbij zijn volgens de huidige telling zeker 1380 mensen omgekomen en worden ruim 5500 mensen vermist. Nepal hield maandag een dag van nationale rouw. Herdenkingen worden voorlopig uitgesteld, omdat reddingsdiensten bij hun zoekacties nog hopen overlevenden te vinden.
