Een 56-jarige Franse vrouw is dinsdagavond om het leven gekomen door een modder- en puinstroom in de Franse Alpen. De vrouw werd van een brug gesleurd toen zij met haar echtgenoot terugkeerde naar een camping in het natuurgebied Cirque du Fer-à-Cheval in de Haute-Savoie.
Haar man wist op tijd weg te springen, maar kon zijn vrouw niet meer bereiken. Hulpdiensten vonden haar lichaam woensdag rond 15.30 uur, enkele honderden meters stroomafwaarts. De zoekactie was in de nacht tijdelijk stilgelegd wegens duisternis en gevaarlijke omstandigheden.
Het stel had die middag gewandeld in het populaire natuurgebied. Aan het begin van de avond trok zwaar onweer over het gebied. Door de hevige regen veranderde de rivier de Giffre snel in een woeste stroom.
Op het moment dat het echtpaar de Pont Pelly overstak, kwam een grote hoeveelheid modder, puin en boomstammen op de brug af. De man vertelde dat hij een muur van materiaal zag naderen en achteruit sprong. Hij riep zijn vrouw dat ook te doen, maar zij werd door de stroom meegesleurd.
Grote inzet van hulpdiensten
De man zocht eerst zelf tussen het puin naar zijn vrouw. Omdat er op die plek geen mobiel bereik was, kon pas alarm worden geslagen nadat een voorbijganger elders hulpdiensten had gewaarschuwd.
Burgemeester Cédric Mionnet-Perdu schat dat ongeveer 50.000 kubieke meter puin naar beneden is gekomen. De Giffre trad buiten haar oevers en een nabijgelegen parkeerplaats liep onder water.
Meer dan vijftig brandweerlieden, de gendarmerie, helikopters, drones en speurhonden werden ingezet bij de zoektocht. Vijftien andere wandelaars die door het noodweer vastzaten, zijn met helikopters in veiligheid gebracht. Tientallen mensen konden door geblokkeerde wegen urenlang niet terug naar hun verblijfplaats.
Het natuurgebied Cirque du Fer-à-Cheval is voorlopig gesloten voor bezoekers. Activiteiten op de rivier zijn tot nader order verboden.
