Ratko Mladic is overleden op 84-jarige leeftijd. Dat melden Servische media. De voormalige legerleider van de Bosnisch-Servische strijdkrachten zat vast in Den Haag, waar hij een levenslange gevangenisstraf uitzat.
Het Joegoslaviëtribunaal veroordeelde Mladic in 2017 voor genocide en oorlogsmisdrijven. De uitspraak had betrekking op zijn rol tijdens de oorlog in Bosnië en Herzegovina. Mladic bleef tot zijn overlijden gedetineerd in Nederland.
Massamoord in Srebrenica
Mladic werd vooral verantwoordelijk gehouden voor de massamoord in Srebrenica in 1995. Daar werden meer dan 8000 Bosnische jongens en mannen gedood. De gebeurtenissen gelden als een van de zwaarste misdaden tijdens de oorlog in Bosnië.
De slachtoffers werden vermoord nadat Bosnisch-Servische troepen de enclave Srebrenica hadden ingenomen. De genocide werd later door internationale rechters vastgesteld. Mladic was als legerleider een van de belangrijkste verantwoordelijken binnen de Bosnisch-Servische machtsstructuur.
Zijn veroordeling tot levenslang volgde na een langdurig proces bij het Joegoslaviëtribunaal. Dat tribunaal behandelde de ernstigste misdrijven die tijdens de oorlogen in voormalig Joegoslavië waren gepleegd. De aanklachten tegen Mladic omvatten onder meer genocide, vervolging, moord en deportatie.
Naast de misdaden in Srebrenica werd Mladic veroordeeld voor andere oorlogsmisdrijven. Ook zijn betrokkenheid bij de belegering van Sarajevo speelde een belangrijke rol in de zaak. De Bosnische hoofdstad werd tijdens de oorlog langdurig beschoten en omsingeld.
Mladic werd jarenlang gezocht voordat hij voor de rechter verscheen. Na zijn arrestatie kwam hij in handen van het Joegoslaviëtribunaal in Den Haag. Zijn proces en veroordeling maakten hem tot een van de bekendste verdachten van de oorlog in Bosnië.
De dood van Mladic betekent dat hij zijn volledige levenslange straf niet heeft uitgezeten. De massamoord in Srebrenica blijft een centraal onderdeel van de herinnering aan de oorlog en van de internationale berechting van de verantwoordelijken.
