Het Verenigd Koninkrijk heeft vrijdag per direct een tijdelijk verbod ingesteld op de verkoop van wegwerpbarbecues. Winkels en webshops mogen de kleine aluminium grills niet meer aanbieden. Overtreders kunnen strafrechtelijk worden vervolgd.
De overheid noemt de barbecues door de aanhoudende droogte en uitzonderlijk hoge temperaturen een aanzienlijk gevaar voor mensen en natuur. Het Bureau voor Productveiligheid en Normen zegt dat de grills de afgelopen maanden meerdere ernstige natuurbranden hebben veroorzaakt. Daarom gelden ze voorlopig niet meer als veilig product.
Hoe lang het verbod van kracht blijft, is nog niet vastgesteld. De regering wil de maatregel intrekken zodra de weersomstandigheden verbeteren en het risico op natuurbranden voldoende is afgenomen. Dat gebeurt na overleg tussen de betrokken overheidsdiensten.
Recordaantal natuurbranden
Het aantal natuurbranden in Engeland en Wales heeft dit jaar een record bereikt. De Nationale Brandweer registreerde tussen 1 januari en 12 augustus 1.017 branden, tegenover 869 in dezelfde periode vorig jaar.
Ongeveer 70 procent van het Verenigd Koninkrijk heeft momenteel met droogte te maken. Het land bevindt zich bovendien in de vijfde hittegolf van het jaar. Miljoenen inwoners hebben beperkingen opgelegd gekregen voor hun watergebruik.
Premier Andy Burnham riep winkeliers woensdag al op vrijwillig te stoppen met de verkoop van wegwerpbarbecues. Hij zei toen dat de regering op langere termijn zou onderzoeken of een verbod tijdens de zomermaanden nodig is. Sommige verkopers hadden de verkoop vanwege het extreme weer al op eigen initiatief stilgelegd.
Meer dan vijftig wetenschappers en bestuurders van klimaat- en energieorganisaties vinden de maatregel onvoldoende. In een open brief vragen zij Burnham om duidelijker te spreken over klimaatverandering als oorzaak van het extreme weer.
Volgens de ondertekenaars behoort klimaatverandering tot de grootste zorgen van de Britse bevolking en zijn de gevolgen ervan ingrijpend. Zij wijzen erop dat Burnham zich eerder, als burgemeester van Greater Manchester, herhaaldelijk uitsprak voor klimaatactie. De premier heeft nog niet op de oproep gereageerd.
