Hulpdiensten in Nepal hebben vijftien lichamen geborgen na een lawine in het basiskamp van de Himlung Himal. De berg ligt vlak bij de grens met Tibet en is ruim 7000 meter hoog. Eén klimmer wordt nog vermist.
De groep was bezig het basiskamp in te richten voor het nieuwe klimseizoen. De bergbeklimmers zetten tenten op en maakten touwen vast. De meesten waren berggidsen, daarnaast waren er koks bij.
Zoekactie gaat door
Kort na de lawine werden de lichamen van twee berggidsen gevonden. Reddingsteams bleven daarna zoeken, aanvankelijk ook in de hoop nog overlevenden aan te treffen. De afgelopen dagen werden echter alleen dodelijke slachtoffers gevonden.
Op donderdag zijn nog acht lichamen onder de sneeuw vandaan gehaald. Daarmee komt het bevestigde dodental op vijftien. Naar de vermiste persoon wordt nog gezocht, maar de directeur van de Nepalese bergsportorganisatie acht de kans klein dat die nog levend wordt gevonden. De bergingsactie wordt mogelijk binnenkort beëindigd.
De lawine ontstond tijdens zwaar noodweer in Nepal en India. Dat weer werd veroorzaakt door een orkaan boven de Baai van Bengalen. Dagenlang viel er veel regen en sneeuw, waardoor rivieren buiten hun oevers traden en aardverschuivingen ontstonden.
In Nepal kwamen door het noodweer 31 mensen om het leven, in India 80. Wegen en bruggen raakten geblokkeerd en sommige routes werden uit voorzorg afgesloten. Daardoor zijn verschillende gebieden moeilijk bereikbaar voor hulpdiensten.
Nepal herstelt nog van een eerdere ramp in augustus. Een ijslawine liet toen een groot spoor van verwoesting achter. Daarbij kwamen meer dan 1450 mensen om en worden nog altijd duizenden mensen vermist.
Belang van bergsport
Bergsport is een belangrijke inkomstenbron voor Nepal. Acht van de veertien hoogste bergen ter wereld liggen in het land. Voor een beklimming van de Himlung Himal is een vergunning nodig.
Voor het komende klimseizoen zijn ongeveer 600 vergunningen verstrekt aan klimmers uit bijna 70 landen. De lawine trof de groep tijdens de voorbereidingen in het basiskamp, voordat het klimseizoen goed en wel was begonnen.
