Vier mannen hebben vrijdag voor de rechtbank in Londen schuld bekend aan de brandstichting van vier ambulances van de Joodse hulporganisatie Hatzola. De voertuigen werden op 23 maart in brand gestoken in Golders Green, in de buurt van een synagoge.
De verdachten zijn een 20-jarige Brit, een 19-jarige Brit, een 18-jarige Brit en een 18-jarige Brits-Pakistaanse man. Zij werden vervolgd voor strafbare beschadiging. Door hun bekentenis komt er geen volledig proces. Alle vier blijven voorlopig vastzitten. De strafmaat wordt in het voorjaar van 2027 vastgesteld.
Drie verdachten namen via een videoverbinding deel aan de zitting. De vierde verscheen in persoon voor de Old Bailey, de centrale strafrechtbank van Londen.
Explosie bij de brand
Tijdens de brand ontploften gasflessen in of bij de ambulances. Door de explosies sneuvelden ramen van een nabijgelegen appartementsgebouw. Niemand raakte gewond.
De brandstichting werd opgeëist door Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya, ook bekend onder de afkorting Hiya. De groepering zegt mogelijk banden met Iran te hebben. Zij heeft ook andere aanvallen op Joodse doelen opgeëist.
Zo claimde de organisatie de explosie bij een synagoge in Luik op 9 maart en de brandstichting van een auto in de Joodse wijk van Antwerpen op 24 maart. Uit het beschikbare materiaal blijkt niet welke rol de vier verdachten bij die andere incidenten zouden hebben gespeeld.
Hatzola is een Joodse liefdadigheidsorganisatie die medische hulp en ambulancevervoer verzorgt. De vier voertuigen stonden in Golders Green toen ze werden aangevallen. De politie hield na de brand meerdere verdachten aan, waarna de vier mannen voor de rechtbank verschenen.
