De Italiaanse regering wil 41 miljoen euro investeren in een nieuw uitzetcentrum bij Castel Volturno, in de regio Campania. In het centrum moeten 120 migranten worden vastgehouden in afwachting van hun terugkeer naar hun land van herkomst. Bewoners, hulporganisaties en regionale bestuurders voeren actie tegen de locatie.
Het centrum moet volgend jaar worden gebouwd in een natuurgebied buiten de kustplaats. Het ontwerp is een zogeheten panopticon, een rond gebouw waarin bewakers permanent zicht hebben op de ingeslotenen. De bouw valt onder een noodwet, waardoor veel bezwaarprocedures niet kunnen worden gevoerd.
De plannen maken deel uit van het strengere Italiaanse terugkeerbeleid. Alle twintig regio's kregen in 2023 de opdracht een eigen Centro di Permanenza per il Rimpatrio, een uitzetcentrum, te openen. Italië heeft nu tien van zulke centra, maar van de ruim 1.200 plaatsen is slechts ongeveer de helft bruikbaar door onder meer branden, vernielingen en verbouwingen.
Achterstand en vervuiling
Castel Volturno ligt in de Terra dei Fuochi, een gebied waar de camorra jarenlang giftig afval heeft gestort en verbrand. Inwoners klagen over vervuild grondwater, gebrekkige zorg, problemen met de watervoorziening en beperkt openbaar vervoer. De kustplaats raakte ook in verval door grootschalige, deels illegale bouw uit de jaren zestig.
Roberto Fico, president van Campania, zegt dat de gemeente andere investeringen nodig heeft. „Castel Volturno heeft behoefte aan alles behalve uitzetcentra”, zei hij tijdens een bewonersbijeenkomst. Hij pleit voor herstel van de kust, stadsvernieuwing en de sloop van illegale gebouwen.
Ook pater Danielle Moschetti van hulpcentrum Casa Black and White verzet zich tegen de plannen. Hij wijst erop dat bewoners jarenlang hebben moeten strijden voor een sportveld, terwijl de bouw van het centrum snel wordt voorbereid. Actiegroepen willen het beoogde terrein laten aanwijzen als beschermd natuurgebied, onder meer vanwege aanwezige vogelsoorten.
Veel migranten zonder papieren
Castel Volturno telt ruim 30.000 inwoners. Ongeveer een vijfde heeft officieel een migratieachtergrond, maar het werkelijke aantal ligt vermoedelijk hoger doordat veel vooral West-Afrikaanse migranten niet staan geregistreerd. Velen werken zonder officiële papieren in de landbouw of voedselproductie en zijn daardoor kwetsbaar voor uitbuiting.
De regering houdt vast aan de komst van het centrum. Minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi heeft gezegd dat er weerstand zal zijn, maar dat de regering uiteindelijk beslist. In het nieuwe centrum kunnen migranten zonder geldige verblijfspapieren en mensen zonder recht op bescherming maximaal achttien maanden worden vastgehouden.
