Spaanse hulpdiensten hebben bij Gran Canaria een boot gevonden met 45 migranten aan boord. In het vaartuig lagen ook vijf overleden mensen. De overlevenden vertelden hulpverleners dat de tocht bijna een maand eerder was begonnen met 128 mensen. Volgens die verklaringen zijn onderweg 80 mensen omgekomen.
Vermoedelijk zijn de lichamen tijdens de tocht overboord gegooid. Onder de doden zijn volgens Spaanse media ook vrouwen en moeders met baby's. De vijf lichamen konden door de ruwe zee nog niet worden geborgen.
Vertrek uit Gambia
De migranten zijn afkomstig uit Sub-Sahara-Afrika. Hun boot lijkt begin augustus uit Gambia te zijn vertrokken. Het vaartuig werd vroeg in de ochtend ontdekt op ongeveer 120 kilometer ten zuiden van Gran Canaria, een van de Canarische Eilanden.
De opvarenden zouden 27 dagen onderweg zijn geweest. Wat er tijdens de reis precies is gebeurd, blijft onduidelijk. Drie overlevenden zijn er slecht aan toe. Zij zijn naar een ziekenhuis gebracht.
Tijdens de reddingsoperatie stond er een stevige wind en waren er golven van ongeveer 2,5 meter hoog. De zee was daardoor ruw. De vijf lichamen konden niet direct worden geborgen.
Gevaarlijke route
Een Spaanse mensenrechtenorganisatie zegt dat de autoriteiten vorige maand, bij het vertrek van de boot, al waren gewaarschuwd.
De route vanuit Afrika naar de Canarische Eilanden geldt als zeer risicovol. Volgens de VN-migratieorganisatie IOM kwamen vorig jaar 1214 mensen om het leven op deze route. Volgens de organisatie ligt het werkelijke aantal waarschijnlijk hoger.
Migranten vertrekken vanuit verschillende landen in West-Afrika, waaronder Mauritanië, Senegal en Gambia. De oversteek naar de Canarische Eilanden vindt plaats over open zee. De omstandigheden tijdens zulke tochten kunnen gevaarlijk zijn. In dit geval waren de golven tijdens de reddingsoperatie ongeveer 2,5 meter hoog en konden de lichamen niet worden geborgen.
