Twee Nederlanders zijn in Colombia opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij grootschalige cocaïnesmokkel naar Europa. Het gaat om Ronny H. en Ultrich van D., meldt het Colombiaanse Openbaar Ministerie. De arrestaties vonden plaats in Cali en Medellín na een opsporingsverzoek uit Nederland.
De Colombiaanse autoriteiten bereiden de overdracht van de twee verdachten aan Nederland voor. Op verzoek van de Nederlandse politie had Interpol een zogenoemde red alert uitgevaardigd. Zo'n internationale signalering wordt gebruikt om verdachten aan te houden met het oog op uitlevering.
Rollen binnen de smokkel
Ronny H. wordt in verband gebracht met een criminele groep die vanuit de havenstad Buenaventura containers met cocaïne naar België en Nederland zou hebben gestuurd. Volgens justitie had Van D. een ondersteunende rol bij de smokkel.
Hij zou legale goederen op luchthavens en in havens hebben voorzien van cocaïne, zodat de drugs met reguliere transporten naar Europa konden worden gebracht. De twee mannen worden verdacht, maar hun schuld moet nog door een rechter worden vastgesteld.
De arrestaties maken deel uit van een bredere internationale aanpak van cocaïnehandel. Nederlandse opsporingsdiensten namen in 2023 ongeveer 60 ton cocaïne in beslag in havens en op luchthavens. Nederland geldt als een belangrijke toegangspoort voor cocaïne die Europa binnenkomt.
Colombiaanse criminele organisaties werken daarbij samen met lokale netwerken in verschillende Europese landen. Hun activiteiten zijn eerder in verband gebracht met zestien Europese landen.
Eerdere arrestatie
In juni werd in Medellín ook een Nederlander aangehouden die door Nederland werd gezocht voor drugssmokkel en witwassen. Hij stond internationaal gesignaleerd via Interpol en zou een belangrijke rol hebben gehad in een drugsnetwerk dat actief was in Nederland en Finland.
De man was begin die maand via de luchthaven van Bogotá Colombia binnengekomen. Op dat moment stond hij nog niet internationaal gesignaleerd. Enkele dagen later verspreidde Interpol een opsporingsbericht, waarna hij in een hotel in de wijk El Poblado in Medellín werd aangehouden.
