De Turkse politie heeft woensdag het hoofdkantoor van de oppositiegezinde nieuwszender Halk TV in Istanbul doorzocht. De live-uitzendingen van de zender en het YouTube-kanaal zijn stilgelegd. Journalisten van Halk TV zeggen dat zij geen toegang meer hebben tot het gebouw.
Tegen zeventien mensen is een aanhoudingsbevel uitgevaardigd. Elf van hen zijn aangehouden. De arrestaties maken deel uit van een onderzoek naar Cafer Mahiroğlu, de voorzitter van Halk TV. Hij wordt verdacht van omkoping, witwassen en fraude bij aanbestedingen.
Mahiroğlu woont in het buitenland en is niet opgepakt. De openbare aanklagers hebben niet bekendgemaakt waar de overige verdachten van worden beschuldigd of waar zij zijn aangehouden.
Bewindvoerder aangesteld
Op het X-account van Halk TV staat dat een bewindvoerder is aangesteld. De zender en de online uitzendingen waren enige tijd niet beschikbaar. Het is niet duidelijk hoelang de uitzendingen worden onderbroken.
De Turkse Journalistenbond heeft de inval veroordeeld. Ook Özgür Özel, leider van de belangrijkste oppositiepartij Yeni Parti, reageerde boos. Hij noemde de actie tegen Halk TV "zwak en laf" en haalde uit naar de regering.
Halk TV staat bekend om zijn kritische berichtgeving over president Recep Tayyip Erdoğan en diens regering. De zender werd vorig jaar al bedreigd met een mogelijke sluiting vanwege die kritische toon.
Halk TV is de vijfde grote Turkse nieuwszender waarbij een bewindvoerder is aangesteld. Eerder gebeurde dat bij Flash TV, EKOTÜRK, Habertürk en Tele1. Een bewindvoerder kan namens de staat toezicht houden op het bestuur en de activiteiten van een bedrijf of organisatie.
