De nabestaanden van Ivana Smit hebben in Maleisië een beroepsprocedure over schadevergoeding verloren. De autoriteiten waren in beroep gegaan tegen een uitspraak van juli vorig jaar, waarin een rechter oordeelde dat het onderzoek naar de dood van Smit ernstig tekort was geschoten en onzorgvuldig was uitgevoerd.
De Maleisische autoriteiten zijn woensdag door de beroepsrechter in het gelijk gesteld. Daarmee vervalt de eerdere toekenning van schadevergoeding aan de familie, tenzij de nabestaanden erin slagen de zaak voor te leggen aan de hoogste rechter van het land.
Mogelijk vervolg
De familie kan alleen in beroep als daarvoor toestemming wordt verleend. Slachtofferadvocaat Sébas Diekstra zegt dat hij die mogelijkheid momenteel met de nabestaanden en de betrokken advocaten in Maleisië bespreekt. Daarna wordt de uitspraak juridisch beoordeeld voordat een besluit over een vervolg wordt genomen.
"Die mogelijkheid bespreken we momenteel met de familie en de betrokken advocaten in Maleisië", laat Diekstra weten. Ook zegt hij dat eerst toestemming van de hoogste rechter nodig is.
De advocaat noemt het onvoorstelbaar dat de nabestaanden nog altijd moeten procederen. Volgens Diekstra moeten zij niet alleen duidelijkheid proberen te krijgen over de dood van Smit, maar ook jarenlang juridische stappen zetten om de Maleisische autoriteiten verantwoordelijk te houden voor tekortkomingen in het onderzoek.
"Het is ronduit schrijnend dat een familie niet alleen moet vechten om duidelijkheid te krijgen over de dood van hun dochter, maar vervolgens ook jarenlang moet procederen om de autoriteiten ter verantwoording te roepen voor hun eigen tekortkomingen", zegt Diekstra. Hij vindt het bovendien pijnlijk dat aansprakelijkheid volgens hem buiten bereik blijft, zelfs nadat tekortkomingen zijn vastgesteld.
Smit overleed in 2017 op 18-jarige leeftijd. Ze viel in Kuala Lumpur uit een flatgebouw nadat ze een avond had doorgebracht met een Amerikaans echtpaar. De omstandigheden rond haar overlijden leidden tot langdurige juridische procedures in Maleisië.
