De Amerikaanse president Donald Trump heeft vrijdag gebruikgemaakt van een afwijkingsclausule in de zogenoemde Graham-wet. Daarmee ziet hij voorlopig af van de daarin opgenomen heffingen, beperkingen en sancties tegen Russische energie.
Trump stelt dat de vrijstelling op dit moment in het nationale belang van de Verenigde Staten is. De maatregelen passen volgens de berichtgeving slecht bij zijn streven om de dieselprijzen te verlagen voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van begin november.
Zware maatregelen uitgesteld
De wet werd vorige maand door Trump ondertekend en was bedoeld om Rusland te straffen voor de inval in Oekraïne. De recent overleden senator Lindsey Graham was in het Congres de belangrijkste voorstander van de wet.
Op grond van de wet had Trump dertig dagen de tijd om heffingen van 100 procent in te stellen op alle goederen die de Verenigde Staten binnenkomen uit de vijf grootste afnemers van Russische ruwe olie of gas. Ook zouden talloze Russische entiteiten sancties opgelegd krijgen. Daarnaast voorziet de wet in een heffing van 500 procent op alle Amerikaanse import van Russische energieproducten.
Die termijn van een maand zou op 18 oktober verlopen. Trump deed al eerder een beroep op de afwijkingsclausule en stuurde het Congres een verklaring waarin hij zijn besluit toelichtte.
Daarin staat: “Hierbij verleen ik vrijstelling van de toepassing van de sancties, beperkingen en heffingen waarin de Graham Act voorziet. Ik heb het Congres een verklaring toegestuurd dat het verlenen van een dergelijke vrijstelling op dit moment in het nationale belang van de Verenigde Staten is”.
Door de vrijstelling worden de handelsmaatregelen voorlopig niet ingevoerd. Het besluit voorkomt daarmee extra belasting van de energiehandel met Rusland, terwijl de regering-Trump probeert de brandstofprijzen voor Amerikaanse kiezers te verlagen.
