De Amerikaanse president Donald Trump wil binnenkort telefonisch overleggen met de Russische president Vladimir Poetin over een incident in een Russisch instituut dat onderzoek doet naar de pest. Trump zei dinsdag in het Witte Huis dat een gesprek met het Kremlin gepland staat. Wanneer dat plaatsvindt, is niet bekendgemaakt.
Aanleiding is de dood van een 28-jarige medewerker van het instituut in de Russische regio Irkoetsk. Zij overleed aan een longontsteking waarvan de oorzaak niet is vastgesteld. Mogelijk had zij een reageerbuis gebroken en liep zij daarna een besmettelijke ziekte op. Die toedracht is niet bevestigd.
Het ziekenhuis waar de vrouw werd behandeld, werd afgesloten. Ongeveer tweehonderd mensen die met haar in contact waren geweest, werden in isolatie geplaatst en gecontroleerd op mogelijke ziekteverschijnselen.
WHO vraagt om meer informatie
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldde dinsdag dat bij de overleden laborante geen pestbesmetting is vastgesteld. Tegelijkertijd blijft veel onduidelijk, omdat Rusland weinig informatie over het incident heeft gedeeld. De WHO vraagt Rusland om uitleg over de berichten die in het land rondgaan.
In Russische media is ook melding gemaakt van een tweede laborant met onverklaarde longklachten. Het is niet duidelijk of die persoon bij hetzelfde incident betrokken is of wat de medische toestand is.
De Amerikaanse regering probeert intussen vast te stellen of er een gezondheidsrisico voor de Amerikaanse bevolking bestaat. Washington heeft Rusland formeel om meer informatie gevraagd. Het gebrek aan duidelijkheid maakt het volgens de regering moeilijk om de mogelijke gevolgen van het incident te beoordelen.
Trump zei dat zijn regering snel meer informatie naar buiten wil brengen, mogelijk al de volgende dag. Ook over de inhoud van het geplande gesprek met Poetin heeft de Amerikaanse president nog niets bekendgemaakt. De Russische ambassade in Washington heeft niet direct gereageerd op vragen over het contact tussen beide leiders.
