In Nebraska is discussie ontstaan over het gebruik van stroomstoothandschoenen door agenten op scholen. De handschoenen zijn onlangs ook besteld door de Amerikaanse immigratie- en douanedienst ICE. Ouders eisen dat het gebruik ervan op scholen wordt verboden.
De zogenoemde Generated Low Output Voltage Emitter Glove kan bij direct huidcontact een stroomstoot van maximaal 380 volt afgeven. De fabrikant en voorstanders binnen de politie beschouwen het middel als een minder ingrijpend alternatief voor een taser, pepperspray of een wapenstok. Volgens hen kan de handschoen iemand snel laten gehoorzamen zonder zichtbare verwondingen of blijvend letsel.
Ouders in Nebraska kwamen er deze zomer achter dat agenten de handschoenen al langere tijd bij zich droegen op scholen. Zij zeggen zich zorgen te maken over de angst die het middel onder leerlingen veroorzaakt. Ook vinden zij dat conflicten met kinderen moeten worden opgelost door communicatie en begeleiding, niet door een elektrische schok.
Sinds 2022 zijn de handschoenen in Nebraska zeker vijf keer gebruikt tegen leerlingen. Een van die incidenten betrof een tiener die deelnam aan een speciaal onderwijsprogramma voor kinderen met extra ondersteuningsbehoeften. Dat leidde tot extra verontwaardiging onder ouders.
Scholen nemen verschillende besluiten
De ophef over het incident resulteerde in augustus in een verbod op de handschoenen in Omaha. Het schoolbestuur van de nabijgelegen voorstad Millard wil dat besluit niet overnemen. Volgens het bestuur verliezen agenten daarmee het minst schadelijke middel dat zij kunnen inzetten om de veiligheid op school te bewaken.
Ouders in Millard zijn het daar niet mee eens. Zij willen het beleid veranderen en richten hun hoop onder meer op de komende verkiezingen voor de schoolraad. Daarmee kunnen zij invloed krijgen op de samenstelling van het bestuur dat over het gebruik van de handschoenen beslist.
De kwestie speelt tegen de achtergrond van een bredere discussie over de rol van gewapende of speciaal uitgeruste agenten op Amerikaanse scholen. In Nebraska gaat het debat specifiek over de vraag of een middel dat een elektrische schok kan toedienen, passend is bij de aanpak van ordeproblemen onder leerlingen.
