Bij een Russische luchtaanval op een sleepboot in de Zwarte Zee zijn twee Azerbeidzjaanse medewerkers omgekomen. Acht andere opvarenden liepen verwondingen op. Dat meldt het Oekraïense ministerie van Infrastructuur.
De sleepboot voer in de buurt van de Oekraïense havenstad Odesa toen de aanval plaatsvond. Het ministerie maakte niet bekend hoe ernstig de gewonden eraan toe zijn. Ook is niet gemeld welke lading de sleepboot vervoerde of onder welke vlag het schip voer.
Aanvallen rond Odesa
De Zwarte Zee is de afgelopen weken vaker het toneel geweest van aanvallen. Russische strijdkrachten richten zich geregeld op Odesa en omliggende gebieden. De havenstad is van groot belang voor de Oekraïense economie en voor de uitvoer van goederen over zee.
Ook Oekraïne voert aanvallen uit op doelen aan de Zwarte Zee en in andere delen van Rusland. In de nacht voorafgaand aan de aanval op de sleepboot werden de Russische havenstad Sotsji aan de Zwarte Zee en Machatsjkala aan de Kaspische Zee getroffen door Oekraïense drones.
In Sotsji sloeg volgens Russische autoriteiten een zeedrone in op een kade bij het centrum. Daarbij raakten meer dan twintig mensen lichtgewond. Vier van hen zijn in een ziekenhuis behandeld. Het is niet duidelijk welk doelwit Oekraïne met de aanval wilde raken.
In Machatsjkala waren explosies te horen in de richting van de haven en brak brand uit op het havencomplex. Het Oekraïense leger zei dat de aanval was gericht op een olieopslag en op een deel van de haven waar olietankers worden geladen en gelost. Machatsjkala is een belangrijke Russische haven aan de Kaspische Zee, die Rusland over zee verbindt met onder meer Iran.
De aanvallen over en weer vergroten de risico's voor schepen en havenpersoneel in de regio. De Zwarte Zee geldt sinds het begin van de Russische invasie als een belangrijk strijdtoneel, met aanvallen op havens, schepen en infrastructuur aan beide kanten.
