Rusland heeft gewaarschuwd dat de geplande Navo-oefeningen op Groenland kunnen escaleren. Volgens de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov kunnen incidenten tijdens de militaire activiteiten uitmonden in een gewapende confrontatie met mogelijk rampzalige gevolgen.
Nederland en andere Navo-landen beginnen vrijdag met de oefeningen in het noordpoolgebied. Aan Nederlandse zijde nemen tientallen mariniers deel. De precieze omvang en aard van de Nederlandse inzet zijn niet bekendgemaakt.
Lavrov noemt de activiteiten van de Navo in het Hoge Noorden een directe bedreiging voor de veiligheid van Rusland. In een maandag gepubliceerd betoog stelt hij dat er intensieve militaire voorbereidingen plaatsvinden in de buurt van de noordelijke grenzen van zijn land.
„De NAVO houdt grootscheepse militaire oefeningen, met landen van buiten de regio”, schrijft Lavrov.
Oefeningen in gespannen regio
De Navo wil met de oefeningen de verdediging van het noordpoolgebied verbeteren. Ook moet de militaire aanwezigheid duidelijk maken dat extra Amerikaanse druk om Groenland los te maken van het Koninkrijk Denemarken niet nodig is.
Groenland is een autonoom gebied binnen het Deense koninkrijk. De Verenigde Staten hebben eerder belangstelling getoond voor het eiland, dat door zijn ligging in het noordpoolgebied strategisch belangrijk is. In de beschikbare informatie wordt niet vermeld welke Amerikaanse rol bij de oefeningen is voorzien.
Rusland ziet de toenemende militaire activiteit in het noordpoolgebied als een veiligheidsrisico. Lavrov waarschuwt dat zelfs afzonderlijke incidenten voldoende kunnen zijn om tot een directe confrontatie te leiden. Hij richt zijn waarschuwing aan de landen die aan de oefeningen deelnemen.
De oefening vindt plaats in een gebied waar de belangen van Rusland, de Verenigde Staten, Denemarken en andere Navo-landen samenkomen. Het is niet bekend of Rusland concrete tegenmaatregelen heeft aangekondigd. Evenmin is gemeld dat zich al incidenten hebben voorgedaan rond de militaire voorbereidingen.
