Rusland begint een strafzaak tegen Pavel Doerov, de oprichter van berichtenapp Telegram. Hij wordt verdacht van het faciliteren van terroristische activiteiten, meldt de Russische binnenlandse veiligheidsdienst FSB.
De autoriteiten willen daarnaast een arrestatiebevel tegen Doerov laten uitvaardigen. De praktische gevolgen daarvan zijn waarschijnlijk beperkt, omdat andere landen niet verplicht zijn een Russisch arrestatiebevel uit te voeren.
Doerov verblijft voor zover bekend in Dubai. Hij heeft zich eerder kritisch uitgelaten over censuur door de Russische overheid.
Telegram veel gebruikt in Rusland en Oekraïne
Telegram is een veelgebruikte berichtenapp in Rusland en Oekraïne. Het platform speelt ook tijdens de oorlog een rol als kanaal voor officiële mededelingen en informatieverspreiding.
De app biedt versleutelde communicatie en wordt daarom ook gebruikt door mensen die hun activiteiten buiten het zicht van autoriteiten willen houden. Daarbij gaat het onder meer om criminelen die via de dienst drugs verhandelen.
De Russische overheid probeert al langere tijd de positie van Telegram in te perken. De zaak tegen Doerov past in die voortdurende strijd tussen de oprichter van de app en de Russische autoriteiten.
Eind april liet Doerov weten dat hij door Rusland was gedagvaard. Over de inhoud en het verdere verloop van die procedure is niet meer bekendgemaakt.
Concurrentie van Russische berichtendienst
Rusland probeert tegelijkertijd de eigen berichtenapp MAX meer gebruikers te laten trekken. De druk op Telegram komt daarmee op een moment dat de Russische overheid een alternatief platform naar voren schuift.
Of en wanneer de rechtszaak inhoudelijk wordt behandeld, is niet bekend. Ook is niet duidelijk welke concrete handelingen de FSB Doerov verwijt. De beschuldiging richt zich op het mogelijk maken van terroristische activiteiten via zijn berichtendienst.
Doerov heeft Telegram opgericht als internationaal communicatieplatform. De dienst wordt door grote groepen gebruikers ingezet voor privéberichten, groepsgesprekken en publieke kanalen. De Russische vervolging kan daardoor opnieuw gevolgen hebben voor de verhouding tussen de overheid en een van de meest gebruikte communicatieplatforms in het land.
