De Russische autoriteiten zijn een rechtszaak begonnen tegen een Duitse journalist vanwege een vraag die hij tijdens een persconferentie stelde aan de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Dat meldt het Russische staatspersbureau TASS. De Frankfurter Allgemeine (FAZ), de werkgever van de journalist, zegt daarvan nog niet op de hoogte te zijn.
De journalist verslaat voor de krant Zuidoost-Europa en heeft Wenen als standplaats. Tijdens de persconferentie met Zelensky vroeg hij wat Europeanen konden doen om Oekraïne te helpen met het doden van zoveel mogelijk Russische soldaten.
De FAZ heeft afstand genomen van de bewoordingen van de vraag. De krant omschreef de Russische reactie daarop als "laster en bedreigingen". De FAZ zou met juridische stappen op de bedreigingen reageren.
Verdenking en mogelijke straf
De journalist wordt verdacht van het aanzetten tot haat en vijandigheid. De zaak draait daarmee om de bewoordingen die hij tijdens de persconferentie gebruikte. In zijn vraag verwees hij naar de manier waarop Europeanen Oekraïne zouden kunnen helpen in de oorlog tegen Rusland, specifiek naar het doden van Russische soldaten.
Rechtbanken in Rusland kunnen ook verstekvonnissen uitspreken. De journalist kan volgens de Russische procedure mogelijk worden veroordeeld tot maximaal zes jaar in een strafkamp. Het gaat om een mogelijke maximale straf, niet om een uitgesproken vonnis.
De FAZ heeft de formulering van de vraag afgewezen, maar neemt ook stelling tegen de Russische reactie. De krant noemt de uitingen aan haar adres lasterlijk en bedreigend en zegt daartegen juridische stappen te willen ondernemen. De werkgever maakt daarmee onderscheid tussen de vraag van de journalist en de daaropvolgende Russische reactie.
De zaak volgt op een vraag die de journalist in zijn journalistieke rol stelde tijdens een bijeenkomst met de Oekraïense president. De Russische autoriteiten koppelen die vraag aan de verdenking van het aanzetten tot haat en vijandigheid. De FAZ zegt zelf nog niet van de zaak op de hoogte te zijn.
