Twee grote natuurbranden in Zuidwest-Frankrijk hebben geleid tot de evacuatie van ruim 63.000 inwoners en toeristen. In het departement Gironde moesten 40.000 mensen vertrekken, terwijl bij Biscarrosse in het departement Landes meer dan 23.000 mensen hun woning, camping of vakantieverblijf moesten verlaten.
De grootste brand ontstond twee dagen geleden nabij Saumos in Gironde. Het vuur heeft inmiddels meer dan 10.000 hectare verwoest en is daarmee de grootste natuurbrand van dit seizoen in Frankrijk. De brand is vermoedelijk veroorzaakt door een machine die werd ingezet om een bospad vrij te maken.
Tachtig gebouwen zijn door deze brand beschadigd en vijftig gebouwen zijn verwoest. Er zijn geen doden gemeld. Wel raakte een brandweerman gewond.
Evacuaties vanaf Cap Ferret
Ook het volledige schiereiland Cap Ferret, aan het Bassin d'Arcachon, wordt ontruimd. Honderden mensen worden per boot weggehaald. Niet iedereen heeft gehoor gegeven aan de oproep om te vertrekken: enkele oesterkwekers bleven om hun voorraad te beschermen. "Als we ze een paar dagen laten liggen, gaan ze dood door de hitte."
De tweede grote brand woedt in de buurt van Biscarrosse. Die ontstond nadat een bestelwagen op een weg in een bos in brand vloog. Het vuur heeft daar ongeveer 2.500 hectare natuur in de as gelegd. Ongeveer honderd woningen zijn beschadigd of verwoest.
Meer dan 2.000 brandweerlieden bestrijden de twee branden, met ondersteuning van veel blusvliegtuigen. De branden konden zich snel verspreiden door de zeer droge dennenbossen. In Frankrijk zijn momenteel 32 natuurbranden actief.
President Macron heeft via het Europese bijstandsmechanisme om hulp gevraagd. Frankrijk wil onder meer blusvliegtuigen en helikopters inzetten. Kroatië, Portugal, Tsjechië en Slowakije leveren materieel. Nederland heeft nog geen verzoek om hulp ontvangen, meldt het ministerie van Justitie en Veiligheid.
Ook Spanje kampt met uitgebreide natuurbranden door de aanhoudende hitte. De Spaanse regering heeft de nationale noodtoestand uitgeroepen, waardoor het ministerie van Binnenlandse Zaken de coördinatie van de brandbestrijding in getroffen regio's overneemt. In Spanje zijn meer dan 11.500 mensen geëvacueerd.
