Een federale rechter in de Amerikaanse staat Minnesota heeft de eerste staatswet die voorspellingsmarkten volledig moest verbieden voorlopig geschorst. De maatregel zou op 1 augustus ingaan, maar rechter Katherine Menendez oordeelt dat een totaalverbod waarschijnlijk deels strijdig is met federale wetgeving.
De regering-Trump en de platforms Kalshi en Polymarket hadden de staat aangeklaagd nadat Minnesota de wet in mei had aangenomen. De zaken zijn samengevoegd. Met de voorlopige uitspraak mag Minnesota de wet niet handhaven totdat de rechtbank een definitief oordeel heeft gegeven.
Voorspellingsmarkten laten gebruikers handelen op de uitkomst van toekomstige gebeurtenissen, zoals verkiezingen, sportwedstrijden of economische ontwikkelingen. Minnesota beschouwt die handel als gokken. De federale toezichthouder CFTC stelt daartegenover dat zij bevoegd is voor een deel van deze markten.
Niet alle contracten vallen onder federaal toezicht
Centraal staat de vraag of zulke contracten juridisch als swaps gelden. Dat zijn financiële contracten waarvan de uitbetaling afhangt van een gebeurtenis met mogelijke financiële, economische of commerciële gevolgen. Voor dergelijke transacties op erkende handelsplatforms heeft de CFTC exclusieve bevoegdheid.
Menendez stelt dat verschillende contracten op Kalshi en Polymarket waarschijnlijk onder die definitie vallen. Zij noemt onder meer transacties over de winnaar van een Senaatszetel, de club die LeBron James zou contracteren, de winnaar van het WK voetbal en het herstel van scheepvaartverkeer in de Straat van Hormuz.
Daarmee heeft Minnesota waarschijnlijk niet de ruimte om alle voorspellingsmarkten te verbieden. De rechter benadrukt wel dat dit nog geen einduitspraak is. Na verdere behandeling kan de rechtbank besluiten dat de staat bepaalde soorten contracten wel mag aanpakken.
Contracten over de winnaar van het achtste seizoen van Love Island USA of woorden die commentatoren tijdens WK-uitzendingen gebruiken, lijken volgens Menendez bijvoorbeeld geen swaps. Bij zulke gebeurtenissen is een financieel, economisch of commercieel gevolg moeilijk aan te wijzen.
Procureur-generaal Keith Ellison van Minnesota zegt de wet te blijven verdedigen. Hij noemt voorspellingsmarkten "simpelweg gokken" en stelt dat de staat schadelijke gokapps uit gemeenschappen mag weren. Of Minnesota tegen de voorlopige uitspraak in beroep gaat, is nog niet bekend.
