In Indonesië zijn de afgelopen drie dagen ongeveer 2.000 leerlingen en leraren ziek geworden na het eten van gratis maaltijden uit een overheidsprogramma. De klachten worden onderzocht als mogelijke voedselvergiftiging. Getroffenen hadden onder meer diarree en waren soms zo verzwakt dat ze naar het ziekenhuis moesten.
De eerste grote ziekmelding kwam dinsdag van een islamitische kostschool in Sidoarjo, op Oost-Java. Daar werden 730 mensen onwel na het eten van de verstrekte maaltijden.
Woensdag kregen op een middelbare school in Lasem, op Midden-Java, 752 leerlingen en 25 leraren klachten. Een dag later werden op een middelbare school in Rembang, eveneens op Midden-Java, 777 mensen ziek. Daarmee komt het aantal gemelde zieken op ruim 2.200, hoewel het totale aantal in de berichtgeving wordt afgerond op ongeveer 2.000.
Sommige leerlingen moesten in een ziekenhuis worden behandeld. Anderen werden in een rolstoel vervoerd, omdat ze niet meer zelfstandig konden staan.
Klachten over eten
Ouders en leraren zeggen dat delen van de maaltijden niet goed gaar waren. Zij meldden onder meer slijmerige kip en een sterke visachtige geur. De maaltijden worden verstrekt in het kader van het programma Makan Bergizi Gratis, Indonesisch voor gratis voedzame maaltijden.
De situatie leidde op een school in Rembang tot grote drukte bij de toiletten. Het schoolhoofd zei dat leerlingen met diarree om beurten naar het toilet moesten. De school beschikt over 40 toiletten, maar dat was niet genoeg om alle zieke leerlingen op te vangen.
Het hoofd van de voedselverdeelunit in Lasem bood excuses aan. Die persoon zei de volledige verantwoordelijkheid te nemen voor het herstel van de leerlingen en docenten.
Ook het hoofd van het Indonesische Nationale Voedingsagentschap reageerde. Hij zei dat hij zijn excuses zou aanbieden als nalatigheid en strafbare feiten worden vastgesteld. De autoriteiten moeten nog bepalen waardoor de gezondheidsklachten zijn veroorzaakt.
