Een 40-jarige vrouw uit Jefferson County in de Amerikaanse staat Pennsylvania is overleden aan complicaties die vermoedelijk door mazelen zijn veroorzaakt. Dat heeft de lijkschouwer van de county bekendgemaakt. De vrouw was niet gevaccineerd en had onderliggende gezondheidsproblemen.
Het voorlopige overlijdenscertificaat noemt ademhalingsfalen als directe doodsoorzaak, vermoedelijk als gevolg van mazelen. De infectie was op het moment van haar overlijden nog niet met een test bevestigd. Wel was bekend dat de vrouw was blootgesteld aan iemand met mazelen en vertoonde ze meerdere kenmerkende symptomen, waaronder de huiduitslag die bij de ziekte hoort.
De vrouw had volgens het certificaat verschillende chronische aandoeningen. Daaronder viel chronische obstructieve longziekte, ook wel COPD genoemd. Ze had voortdurend extra zuurstof nodig, waardoor ze kwetsbaarder was voor ernstige complicaties van een mazeleninfectie.
Derde overlijden in Pennsylvania
Het overlijden is het derde mazelen gerelateerde sterfgeval in de Verenigde Staten dit jaar. Alle drie de sterfgevallen vonden plaats in Pennsylvania. De staat maakte vóór deze gevallen 35 jaar lang geen overlijden door mazelen bekend.
Pennsylvania kampt met een grote mazelenuitbraak. In 37 counties zijn inmiddels meer dan 670 besmettingen en 124 ziekenhuisopnames geregistreerd. Mazelen is zeer besmettelijk en kan leiden tot ernstige luchtwegklachten, ziekenhuisopname en in zeldzame gevallen overlijden.
De hoofdplaatsvervangend lijkschouwer van Jefferson County, Jason Stiver, waarschuwde dat de ziekte niet moet worden onderschat. Volgens hem wordt mazelen vaak gezien als een kinderziekte, terwijl de infectie bij mensen van alle leeftijden ernstige gevolgen kan hebben.
De lijkschouwer van Jefferson County, Greg Furlong, sprak van een zwaar verlies voor de familie. Hij benadrukte ook dat mazelen een ernstige en mogelijk levensbedreigende ziekte kan zijn. Over de individuele zaak wordt verder geen aanvullende informatie verstrekt.
