De Jemenitische stad Taiz is volledig omsingeld door Houthi-rebellen. Alle aanvoerwegen zijn afgesloten, waardoor mensen, voedsel en andere goederen de stad niet meer in of uit kunnen. De Verenigde Naties en internationale hulporganisaties kunnen het gebied daardoor niet bereiken.
Taiz is de derde stad van Jemen en ligt op een strategische plek. De stad is al jaren een belangrijk strijdtoneel tussen de Houthi's en het regeringsleger. Nu de gevechten opnieuw zijn opgelaaid, neemt de druk op de inwoners snel toe.
Tekorten aan voedsel en brandstof
Inwoners melden dat meel, suiker en olie nauwelijks nog te koop zijn. Waar de producten nog beschikbaar zijn, zijn de prijzen voor veel mensen niet meer op te brengen. De voorraad meel zou snel slinken en bewoners hebben uit angst voor verdere tekorten geprobeerd voedsel in te slaan.
Ook brandstof wordt schaars. Door een gebrek aan diesel kunnen waterpompen minder goed werken, waardoor de watervoorraden afnemen. Ziekenhuizen hebben daarnaast onvoldoende brandstof voor hun voorzieningen. Volgens inwoners dreigen afdelingen, waaronder spoedeisende hulp, te moeten sluiten als er niet snel hulp komt.
Scholen en universiteiten zijn gesloten. Ook het ophalen van afval is grotendeels stilgevallen, omdat vuilnisbelten door de gevechten niet bereikbaar zijn. Het afval stapelt zich op in de straten en vergroot volgens bewoners het risico op de verspreiding van ziektes.
Gevechten rond woonwijken
Op straat is nauwelijks verkeer. Inwoners zeggen dat zij gevaar lopen door sluipschutters, bombardementen en beschietingen. Zij horen dagelijks mortiervuur, mitrailleurs en drones en melden dat ook woonhuizen en ziekenhuizen zijn getroffen.
Veel inwoners die over voldoende middelen beschikten, zouden de stad voor de volledige omsingeling hebben verlaten. Mensen die niet konden vertrekken, blijven met hun gezinnen thuis. Zij vrezen dat de situatie de komende dagen verder verslechtert als de toegangswegen gesloten blijven.
Taiz geldt als een belangrijk front in de oorlog tussen de Houthi's en het regeringsleger. Inwoners hopen dat de wegen weer opengaan, zodat voedsel en brandstof kunnen worden aangevoerd. Ook vragen zij om bescherming van burgers en om een einde aan het geweld, zodat het openbare leven en de wederopbouw kunnen beginnen.
