Een Oekraïense man is in de Kroatische stad Pula aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij de explosies op de Nord Stream-pijpleidingen. Duitsland had een Europees arrestatiebevel tegen hem uitgevaardigd. De verdachte wordt aangeduid als Vladimir Z.
De Duitse justitie verdenkt Z. ervan dat hij in september 2022 explosieven heeft aangebracht op de gaspijpleidingen in de Oostzee. Dat zou zijn gebeurd bij het eiland Bornholm, samen met onder anderen de Oekraïner Serhii K. Volgens de aanklagers was Z. een ervaren duiker.
De explosieven gingen later af en veroorzaakten grote schade aan de twee leidingen. Nord Stream 1 en Nord Stream 2 waren aangelegd om Russisch gas naar Europa te transporteren. Rusland had de gasleveringen via Nord Stream 1 op het moment van de vermoedelijke sabotage al stilgelegd.
Onderzoek in Duitsland
De Duitse autoriteiten waren sinds 2024 op zoek naar Z. Volgens de verdenking maakte de groep gebruik van een jacht dat in Rostock was gehuurd. Vanaf dat vaartuig zouden de explosieven naar de pijpleidingen zijn gebracht.
Serhii K. werd in augustus vorig jaar in Italië gearresteerd. Hij wordt in Hamburg vervolgd voor sabotage. De Duitse aanklagers stellen dat Oekraïne achter de explosies zit, maar de Oekraïense regering ontkent betrokkenheid.
De arrestatie in Kroatië betekent dat Duitsland nu opnieuw een verdachte in handen probeert te krijgen via een Europees arrestatiebevel. Het is nog niet bekend wanneer Z. aan Duitsland wordt overgedragen of wanneer daar een beslissing over wordt genomen.
De explosies vonden plaats in september 2022, enkele maanden nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen. De beschadigde leidingen liggen op de bodem van de Oostzee tussen Rusland en Duitsland. Door de ontploffingen ontstonden grote gaslekken in zee.
