Het Oekraïense leger heeft Russische troepen teruggedrongen in het gebied ten noorden van de stad Lyman, in de regio Donetsk. Volgens Andri Biletsky, de bevelhebber van de Oekraïense troepen in de Donbas, is daarbij 85 vierkante kilometer grondgebied heroverd.
Biletsky noemde vijf dorpen die opnieuw onder Oekraïense controle staan en deelde beelden van Oekraïense militairen in die plaatsen. Volgens hem belemmert de operatie ook de Russische aanvoer van materieel en troepen. Oekraïne zou de militaire actie hebben uitgevoerd onder de naam operatie Vivaldi.
Verschillende schattingen
Analisten meldden de afgelopen dagen al terreinwinst voor Oekraïne. Op basis van luchtbeelden en video’s van het front concludeerden zij dat het tegenoffensief eind mei begon en dat Russische eenheden in de zomer geleidelijk werden teruggedrongen.
De Franse onderzoeker Clément Molin schat de Oekraïense terreinwinst op 200 vierkante kilometer. Volgens hem hield Oekraïne de operatie ongeveer vier maanden verborgen. Hij stelt dat Russische troepen inmiddels zijn teruggedrongen tot de Zjerebets-rivier.
De Oekraïense ambities reiken volgens Biletsky verder dan die rivier. In een video zei hij dat de naam Vivaldi verwijst naar de vier jaargetijden. „Dit is pas het eerste”, zei de bevelhebber. Hij kondigde ook nieuw „goed nieuws” aan, maar benadrukte dat de operatie voorlopig om terughoudendheid en stilte vraagt.
Russische plannen verstoord
Het Institute for the Study of War stelt dat het Oekraïense offensief de Russische militaire plannen in de Donbas heeft verstoord. Rusland wilde volgens de denktank de belangrijkste steden in het gebied vanuit het noorden en zuiden aanvallen. Die geplande omsingeling is daardoor niet gelukt.
De terreinwinst is een tegenvaller voor president Vladimir Poetin. Hij probeert de indruk te wekken dat Rusland dicht bij de verovering van de hele Donbas is. Eerder deze maand zei Poetin nog dat de Russische opmars volgens plan verliep en dat het leger het tempo opvoerde.
Ondanks de Oekraïense tegenaanval blijft de situatie in de regio gevaarlijk. Russische strijdkrachten vallen de steden Slovjansk, Kramatorsk, Droezjkivka en Kostjantynivka steeds vaker aan met drones en vliegtuigbommen. Kostjantynivka is grotendeels verwoest en staat deels onder Russische controle.
