De Amerikaanse staat New Mexico is een civiele rechtszaak begonnen tegen Darren Indyke, de voormalige advocaat van Jeffrey Epstein, en diens accountant Richard Kahn. Aanklager Raúl Torrez stelt dat de twee op de hoogte moeten zijn geweest van het misbruik van meisjes door Epstein en dat zij daarom geen aanspraak mogen maken op zijn nalatenschap.
De zaak kan in New Mexico worden aangespannen omdat Epstein daar jarenlang de afgelegen Zorro Ranch bezat. Op die ranch zouden meisjes zijn misbruikt. Torrez lijkt in zijn toelichting daarnaast te wijzen op de mogelijkheid van strafrechtelijke vervolging, al is vooralsnog alleen een civiele procedure gestart.
Miljoenen uit de nalatenschap
Indyke en Kahn ontkennen dat zij iets wisten van Epsteins praktijken. Hun advocaat stelt dat geen enkele vrouw de twee heeft beschuldigd van seksueel misbruik of heeft gezegd dat zij daarvan getuige waren. Ook zou niemand hebben verklaard dat zij eerder beschuldigingen over Epstein hadden gehoord.
Torrez houdt desondanks vol dat de vertrouwelingen van Epstein moeten hebben geweten wat er gebeurde. Na Epsteins dood zouden Indyke en Kahn betalingen van in totaal maximaal 3 miljoen dollar hebben geregeld voor vrouwen die door hem waren misbruikt. Volgens de aanklager waren die betalingen bedoeld om hen tot zwijgen te brengen.
"Jeffrey Epstein opereerde niet alleen en zijn dood mag niet betekenen dat de mensen die zijn misdaden mogelijk maakten ermee wegkomen", zegt Torrez. "Mensen die het misbruik hebben gefaciliteerd, mogen niet verdienen terwijl de slachtoffers met de gevolgen leven."
Indyke en Kahn ontvingen volgens de aanklager eerder al respectievelijk 16 en 10 miljoen dollar van Epstein. Als mede-curatoren van zijn nalatenschap kunnen zij daar nog tussen de 25 en 50 miljoen dollar bij krijgen. Na Epsteins dood waren zij onder meer betrokken bij een schikking van miljoenen dollars met enkele slachtoffers.
Epstein pleegde in 2019 zelfmoord in zijn cel. Hij was daar opgesloten nadat hij opnieuw was opgepakt wegens kindermisbruik. In 2009 ontliep hij een langere celstraf nadat hij schuld had bekend.
New Mexico onderzoekt sinds dit jaar of op de Zorro Ranch strafbare feiten zijn gepleegd. In dat onderzoek is nog niemand aangeklaagd.
