Nepal krijgt maximaal 20 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 18 miljoen euro, uit een speciaal fonds voor klimaatrampen. Het geld is bedoeld voor het herstel na de verwoestende overstromingen van eind augustus. Nepal is het eerste land dat een toezegging uit het fonds ontvangt.
De bijdrage wordt niet direct overgemaakt. Het bedrag wordt eerst gereserveerd, waarna Nepal nog een formele aanvraag moet indienen. Het land had in september met spoed om steun gevraagd. De aanvraag gold als een belangrijke test voor het fonds, dat snelle hulp moet bieden aan kwetsbare landen die door klimaatverandering zwaar zijn getroffen.
Bij de ramp in het grensgebied van Nepal en Tibet kwam een grote massa ijs en rotsen los. Die veroorzaakte zware overstromingen, waarbij duizenden mensen om het leven kwamen. Dorpen, wegen, landbouwgrond en waterkrachtcentrales raakten verwoest. Wetenschappers denken dat de opwarming van de Himalaya de omstandigheden voor de ramp waarschijnlijk heeft verergerd.
Bedrag in geen verhouding tot schade
Nepal schat de directe schade op 2,7 miljard dollar. Voor de wederopbouw is nog eens 4,7 miljard dollar nodig. De toezegging uit het fonds komt daarmee neer op minder dan 1 procent van het totale benodigde bedrag.
Het fonds werd in 2022 opgericht, maar had tot nu toe nog geen geld aan een land toegezegd. Inmiddels zijn 176 aanvragen ingediend, met een gezamenlijke waarde van bijna 3 miljard dollar. De aanvragen komen vooral uit ontwikkelingslanden die al te maken hebben met extreem weer door klimaatverandering.
Rijke landen hebben tot nu toe ruim 800 miljoen dollar toegezegd aan het fonds. Zij zijn terughoudend met nieuwe bijdragen, omdat ze niet aansprakelijk willen worden gesteld voor alle klimaatschade wereldwijd. Daardoor blijft de financiële slagkracht van het fonds beperkt.
Signaal voor andere landen
Ontwikkelingslanden en hulporganisaties noemen de toezegging desondanks belangrijk. Zij hopen dat andere landen bij vergelijkbare rampen in de toekomst ook snel een aanvraag kunnen indienen.
"Andere landen kunnen bij vergelijkbare rampen wellicht ook een spoedverzoek indienen", zegt Kerime van Opijnen van hulporganisatie CARE. Volgens haar is de steun een belangrijk signaal. "Het is goed dat het leed van gemeenschappen aan de frontlinie van de klimaatcrisis hiermee wordt erkend."
