De Thaise politie heeft in de badplaats Hua Hin twaalf buitenlanders aangehouden bij een grootschalige actie tegen illegaal vastgoedbezit. Onder de arrestanten is een Nederlander. De identiteit van de man is niet bekendgemaakt.
Meer dan tweehonderd agenten doorzochten vijftien locaties in de wijk Thap Tai. Daarbij werden onder meer luxe villa’s met zwembaden onderzocht. De operatie kreeg de naam ‘Breaking Nominees’, een verwijzing naar het gebruik van Thaise stromannen om wettelijke beperkingen voor buitenlanders te omzeilen.
De politie zegt dat met de vermoedelijke vastgoedfraude zeker 300 miljoen baht is gemoeid, omgerekend ruim 8 miljoen euro. Het is niet duidelijk welke rol de Nederlander precies zou hebben gehad en of hij zelfstandig handelde of samenwerkte met andere verdachten.
Buitenlanders en Thaise stromannen
Voor de operatie zijn 45 arrestatiebevelen tegen buitenlanders uitgevaardigd. Tot nu toe zijn behalve de Nederlander vier Chinezen, drie Britten, een Italiaan, een Fransman, een Oostenrijker, een Filipijn en een Amerikaan opgepakt.
Daarnaast moeten 39 Thaise personen voor verhoor verschijnen. Zij worden ervan verdacht als stroman te hebben opgetreden. Buitenlanders mogen in Thailand officieel geen grond bezitten, waardoor volgens de politie constructies met lokale tussenpersonen zijn gebruikt om die regel te omzeilen.
Bij de invallen nam de politie een grote hoeveelheid administratie in beslag. Uit de eerste analyse zou blijken dat zeker 33 bedrijven betrokken zijn bij het illegaal beheren van grond en villa’s voor buitenlanders.
Onderzoek wordt uitgebreid
De autoriteiten vermoeden dat de ontdekte bedrijven slechts een deel vormen van een groter netwerk. Bij een eerste controle in de regio Hua Hin zijn nog 849 bedrijven gevonden die mogelijk op een vergelijkbare manier opereren.
Het onderzoek naar de vastgoedconstructies gaat door. De politie heeft geen verdere informatie verstrekt over de aangehouden Nederlander of over eventuele aanklachten tegen de verdachten.
