De Colombiaanse politie heeft Eldrich B. aangehouden in Medellín. De Nederlander werd gezocht op basis van een rode Interpol-notificatie die op verzoek van Nederland was uitgevaardigd. In Nederland is hij veroordeeld tot twaalf jaar cel voor grootschalige drugshandel.
De arrestatie vond zondag plaats tijdens een gezamenlijke actie van de Colombiaanse autoriteiten, de Franse veiligheidsdienst SSI en de Amerikaanse US Marshals. Op beelden is te zien hoe een agent B. uit een stoel haalt en hem boeit. De verdachte draagt op dat moment een wit shirt en een nektasje. Hij lijkt zich niet tegen zijn aanhouding te verzetten.
De Colombiaanse politie zegt dat B. een centrale positie had binnen een crimineel netwerk dat cocaïne naar Europa vervoerde. Nederland, Frankrijk en Spanje zouden de belangrijkste bestemmingen van de transporten zijn geweest.
Centrale rol in drugstransporten
Kolonel Elver Vicente Alfonso Sanabria, hoofd van de Colombiaanse opsporingsdienst en Interpol, noemt B. in een verklaring de belangrijkste spil van het netwerk. „B. fungeerde als de belangrijkste spil van dit criminele netwerk. Hij hield zich bezig met de verzameling en verzending van ladingen cocaïne”, zegt Sanabria.
Volgens de Colombiaanse autoriteiten gebruikte de groep koeriers op reguliere passagiersvluchten. De drugs zouden zijn verborgen in koffers met dubbele bodems, om controles op luchthavens te omzeilen.
B. woont sinds 2015 in Colombia. Volgens de autoriteiten vestigde hij zich daar om contacten met lokale drugskartels op te bouwen en transporten rechtstreeks te organiseren. De man heeft de Surinaams-Nederlandse nationaliteit en spreekt vloeiend Spaans.
Na zijn arrestatie is B. overgedragen aan het Colombiaanse Openbaar Ministerie. Dat bereidt zijn uitlevering aan Europa voor. Als die procedure wordt afgerond, kan hij naar Nederland worden gebracht om zijn gevangenisstraf uit te zitten.
