In de Nigerese hoofdstad Niamey hebben muitende militairen op verschillende plaatsen geschoten. Ook zijn explosies gehoord. Het ministerie van Defensie bevestigt de gevechten en noemt de actie een „breuk met de militaire discipline”. Volgens het ministerie nemen ordetroepen de controle over de aangevallen locaties terug.
De onrust lijkt in de nacht te zijn begonnen. Getuigen meldden toen schoten en explosies in de stad. De staatstelevisie, die eerder op de dag niet uitzond, maakte later bekend dat er sprake was van een militaire muiterij.
Gevechten bij luchthaven
Onder meer bij de internationale luchthaven van Niamey wordt gevochten. Daar bevindt zich ook een luchtmachtbasis. Muitende militairen zouden op die locatie enkele officieren hebben gegijzeld.
Militairen probeerden volgens een ingewijde daarnaast het presidentieel paleis in de regeringswijk binnen te dringen. Zij zouden door andere veiligheidstroepen zijn teruggedreven. Het is niet bekend hoeveel mensen bij de gevechten betrokken zijn of hoeveel slachtoffers zijn gevallen.
De militaire machthebbers hebben een belangrijke toegangsweg naar Niamey afgesloten. Het ministerie heeft inwoners opgeroepen kalm te blijven. Veel bewoners houden zich in hun huizen schuil. Ook is nog niet duidelijk of de regeringstroepen de situatie in de hele hoofdstad beheersen.
Strijd tegen jihadisten
In 2023 namen militairen de macht over in Niger. Zij zeiden dat zij ontevreden waren over de manier waarop de toenmalige regering jihadistische groepen bestreed. De militaire junta heeft de gewapende opstand sindsdien echter niet weten te beëindigen.
De muitende militairen zouden afkomstig zijn uit gebieden waar het leger zware verliezen heeft geleden in gevechten met extremisten die banden hebben met onder meer al-Qaida en Islamitische Staat. Die groepen hebben de luchthaven van Niamey al meerdere keren aangevallen.
Bij de meest recente aanslag, in juni, kwamen zeker dertien mensen om het leven. Het is niet bekend of de huidige muiterij verband houdt met de veiligheidssituatie in die gebieden, of welke eisen de opstandige militairen hebben.
