Nepalese autoriteiten denken dat minstens 933 arbeiders vastzitten bij ongeveer zes waterkrachtcentrales. De installaties liggen langs de Trishuli-rivier, een van de gebieden die zwaar zijn getroffen door overstromingen en een grote vloedgolf. Dat heeft de Nepalese rampenbestrijdingsautoriteit gemeld.
Reddingswerkers proberen de werknemers te bereiken. Bij een tunnel is zuurstof naar binnen gepompt en voedsel naar binnen gebracht, maar tot dusver is geen contact gelegd met mensen in de tunnel. Hulpverleners proberen bovendien een opening te boren om toegang te krijgen tot de vermoedelijke schuilplaats.
Eerder konden 361 arbeiders uit de tunnel worden gered. Het is niet duidelijk hoeveel mensen van de groep van 933 zich precies in tunnels bevinden en hoeveel van hen nog in leven zijn.
Dodental loopt verder op
De overstromingen hebben inmiddels aan zeker 804 mensen het leven gekost. Aan Nepalese zijde zijn 788 lichamen gevonden. In China, aan de Tibetaanse kant van de grens, zijn zestien doden gemeld.
Meer dan drieduizend mensen worden nog vermist. Volgens de Nepalese toerismeautoriteit gaat het om vermisten uit 33 landen. Bijna driehonderd buitenlandse bezoekers zijn inmiddels teruggevonden, maar met 591 buitenlanders kan nog geen contact worden gelegd. Onder de vermisten zijn ook drie Nederlanders, van wie één in Nepal woont.
De reddingsoperaties worden bemoeilijkt door slecht weer en het risico op nieuwe overstromingen. De vloedgolf heeft grote hoeveelheden puin, ijs, modder en rotsen meegesleurd. Daardoor zijn lichamen over grote afstanden verplaatst en is het identificeren van slachtoffers moeilijk.
Veel mortuaria in Nepal kunnen de toestroom van lichamen niet meer aan. Een deel van de stoffelijke resten is ernstig beschadigd of lag dagenlang onder de modder. Autoriteiten hebben daarom tientallen ongeïdentificeerde lichamen begraven, nadat dna-monsters waren afgenomen. Zo moet later alsnog kunnen worden vastgesteld om wie het gaat.
De Verenigde Staten hebben 3,6 miljoen dollar, omgerekend 3,1 miljoen euro, beschikbaar gesteld voor humanitaire hulp. Het geld is onder meer bedoeld voor noodvoedsel voor meer dan tienduizend getroffen huishoudens gedurende drie maanden.
