Meer dan 1500 migranten zijn de afgelopen dagen vanuit Marokko zwemmend aangekomen in de Spaanse enclave Ceuta. De lokale autoriteiten spreken van een uitzonderlijke situatie, omdat zulke aantallen niet eerder in korte tijd zijn geregistreerd.
Onder de aangekomen migranten zijn volwassenen en kinderen, zegt burgemeester Juan Jesús Vivas. De opvangcentra in Ceuta hebben geen ruimte meer. Honderden mensen brengen de nacht buiten door bij een overvol centrum.
Spaanse autoriteiten en het Rode Kruis hebben boten ingezet om zwemmers uit zee te halen. De route is gevaarlijk. In het afgelopen jaar zijn zeker zestig mensen omgekomen bij pogingen om Ceuta over zee te bereiken.
Ongebruikelijk grote toestroom
Bij warm zomerweer nemen de illegale overtochten naar Ceuta vaker toe. De huidige stijging is volgens de lokale autoriteiten echter veel groter dan gebruikelijk. Waarom juist de afgelopen dagen zoveel mensen de oversteek waagden, is niet bekend.
Ceuta ligt aan de noordkust van Afrika en grenst aan Marokko, maar is Spaans grondgebied en maakt daarmee deel uit van de Europese Unie. Het merendeel van de mensen die erheen proberen te komen, is afkomstig uit Marokko. Een kleiner deel komt uit Algerije.
De Spaanse minister van Binnenlandse Zaken, Fernando Grande-Marlaska, noemde de situatie in een interview met laSexta "buitengewoon" en "uitzonderlijk". Hij zei dat de autoriteiten optreden met de middelen die er permanent beschikbaar zijn.
Samenwerking met Marokko
Spanje en Marokko werken sinds 2022 samen om illegale migratie tegen te gaan. Grande-Marlaska prees de Marokkaanse autoriteiten en zei dat de samenwerking tussen beide landen nauw is.
De grens rond Ceuta kent vaker plotselinge toestromen van grote groepen migranten. In september 2024 riepen jongeren op sociale media op om gezamenlijk de oversteek te maken. De Marokkaanse politie hield destijds honderden jongeren tegen in de grensstad Fnideq.
In mei 2021 bereikten ongeveer 8000 migranten Ceuta in twee dagen tijd. Spanje beschuldigde Marokko er toen van de grenscontroles bewust minder streng te hebben gemaakt, terwijl de diplomatieke verhoudingen tussen beide landen waren verslechterd.
