De Franse president Emmanuel Macron heeft de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman zondag ontvangen in Parijs. Bin Salman blijft twee dagen in Frankrijk. Naar verwachting ondertekenen de twee leiders maandag meerdere overeenkomsten tussen hun landen.
De ontmoeting is onderdeel van een bezoek dat volgens het Franse presidentiële kantoor de relatie tussen Frankrijk en Saudi-Arabië moet versterken. Bin Salman reist niet vaak naar het buitenland. Dat hij voor Frankrijk heeft gekozen, noemt het Élysée daarom een belangrijk teken van de intensiteit van de samenwerking tussen beide landen.
E-sportevenement
Macron en Bin Salman bezochten zondagavond samen een evenement voor e-sport. De Franse president reikte daar de prijzen uit. Ook Gianni Infantino, voorzitter van wereldvoetbalbond FIFA, was aanwezig.
De Saudische kroonprins geldt als de feitelijke machthebber van Saudi-Arabië. Zijn bezoek aan Frankrijk leidt ook tot protest. Drie journalistenvakbonden demonstreerden zondag tegen de komst van Bin Salman.
De bonden verwijzen naar de moord op de Saudische journalist Jamal Khashoggi in 2018. Zij beschouwen Bin Salman als de opdrachtgever van die moord. Zijn bezoek aan Frankrijk noemen de vakbonden daarom een provocatie tegen de persvrijheid.
De Franse regering benadrukt intussen het diplomatieke belang van de ontmoeting. De verwachte akkoorden moeten de samenwerking tussen Frankrijk en Saudi-Arabië verder vormgeven. Welke onderwerpen de overeenkomsten precies bestrijken, is niet bekendgemaakt.
