Letland heeft de invoer van verschillende producten uit Rusland en Belarus verboden. Het gaat onder meer om kranten, boeken en andere gedrukte media, maar ook om kleding, speelgoed en sportuitrusting. De maatregel ging op 1 september in en is bekendgemaakt door het Letse ministerie van Buitenlandse Zaken.
De Letse regering wil met het verbod de samenleving beter beschermen tegen desinformatie en oorlogspropaganda. Ook moet de maatregel de kwetsbaarheid van de Letse informatieruimte verkleinen. Het verbod geldt voor producten die uit zowel Rusland als Belarus worden geïmporteerd.
Russische minderheid
Letland grenst aan beide landen en heeft een omvangrijke Russischtalige bevolking. Ongeveer een kwart van de inwoners identificeert zich als etnisch Russisch. Daardoor blijven Russische producten en media in het land beschikbaar, ondanks eerdere beperkingen op de handel.
Sinds de grootschalige Russische invasie van Oekraïne is de import uit Rusland sterk afgenomen. Volgens de Letse autoriteiten daalde die invoer met 91 procent. Gedrukte media vormen desondanks nog altijd de grootste productcategorie die vanuit Rusland naar Letland wordt geïmporteerd.
De nieuwe regels richten zich niet alleen op kranten en boeken, maar op een bredere groep consumptiegoederen. Daarmee wil Letland voorkomen dat goederen uit de twee landen via de reguliere handel opnieuw een belangrijke plaats in de samenleving krijgen. In de aankondiging wordt niet vermeld hoe de handhaving van het verbod precies wordt uitgevoerd of welke sancties gelden bij overtredingen.
Letland maakt deel uit van de Europese Unie en de NAVO. Het land heeft zijn beleid de afgelopen jaren aangescherpt vanwege de Russische oorlog tegen Oekraïne en de veiligheidsdreiging die het van Rusland ervaart. Belarus geldt als een nauwe bondgenoot van Moskou en ondersteunt Rusland bij de oorlog.
