Denemarken heeft een nieuwe regeling voor de dienstplicht ingevoerd. De dienstperiode duurt voortaan elf maanden in plaats van vier maanden. Ongeveer 1.600 dienstplichtigen zijn begonnen aan de verlengde opleiding, onder wie prinses Isabella.
De regeling zou aanvankelijk pas begin volgend jaar starten. De Deense legerleiding heeft de invoering naar voren gehaald vanwege de dreiging die het land ziet vanuit Rusland. Ook de toenemende spanningen rond het Arctisch gebied hebben de defensieplannen versneld.
De regering wil met de langere dienstplicht meer mensen opleiden voor de krijgsmacht. De eerdere vrijwillige dienstperiode van vier maanden leverde onvoldoende aanmeldingen op om aan de behoefte van het leger te voldoen.
Loting onder 18-jarigen
Alle Deense jongeren ontvangen op hun achttiende een oproep voor de dienstplicht. Via een loting wordt bepaald wie daadwerkelijk in dienst moet. Naast de gelote kandidaten kunnen jongeren zich ook vrijwillig aanmelden.
Vrouwen kunnen sinds vorig jaar eveneens worden opgeroepen. Daarmee geldt de loting niet langer alleen voor mannen. De nieuwe lichting volgt eerst vijf maanden basistraining, gevolgd door zes maanden operationele dienst.
Het Deense leger breidt binnen de dienstplicht ook de mogelijkheden voor specialisatie uit. Er komt onder meer een dronepeloton voor militaire operaties. De krijgsmacht wil daarmee beter aansluiten bij de veranderende rol van onbemande systemen bij defensie.
Dienstplichtigen naar Groenland
Later deze maand worden ruim honderd dienstplichtigen voor een maand naar Groenland gestuurd. Het is de eerste keer dat Denemarken dienstplichtigen inzet op het Arctische eiland.
De rekruten nemen daar werkzaamheden over van beroepsmilitairen. Na deze eerste inzet wil het leger de uitzendingen op roulerende basis voortzetten. Groenland maakt deel uit van het Deense koninkrijk en heeft door de ligging in het Arctisch gebied een belangrijke strategische positie.
De stap past in de bredere versterking van de Deense defensie. De aandacht voor Groenland nam dit jaar verder toe nadat de Amerikaanse president Trump herhaaldelijk had gedreigd het eiland in te lijven en zich daarbij kritisch had uitgelaten over NAVO-bondgenoot Denemarken.
