Japan heeft vrijdag de 58-jarige Sunao Takami geëxecuteerd. Hij was ter dood veroordeeld voor het stichten van een brand in 2009 in een pachinkohal in Osaka. Bij die brand kwamen vier klanten en een medewerker om het leven.
Takami gebruikte benzine om het vuur aan te steken in de speelhal. Pachinko is een populair Japans kansspel dat kenmerken heeft van een flipperkast. De brand zorgde destijds voor meerdere dodelijke slachtoffers in het pand.
Veroordeling en executie
De advocaten van Takami voerden aan dat hij tijdens de brandstichting geestelijk ziek was. Een rechtbank met zes rechters verwierp dat verweer en veroordeelde hem in 2011 tot de doodstraf. In Japan wordt die straf uitgevoerd door ophanging.
De executie van Takami is de eerste in Japan sinds juni 2025. Toen werd de zogenoemde Twitter-moordenaar geëxecuteerd. Die man was veroordeeld voor de moord op negen jonge vrouwen.
De executie is ook de eerste onder premier Sanae Takaichi. De minister van Justitie zei dat de autoriteiten de beslissing hadden genomen na een grondige en zorgvuldige afweging.
Japan is samen met de Verenigde Staten het enige land binnen de G7 waar de doodstraf nog wordt uitgevoerd. Terdoodveroordeelden krijgen daar meestal pas enkele uren voor hun executie te horen wanneer die plaatsvindt.
Mensenrechtenorganisaties uiten al langere tijd kritiek op die werkwijze. Zij vinden dat de communicatie over het tijdstip van executies weinig transparant is. Ook verblijven veroordeelden vaak lange tijd in eenzame opsluiting voordat hun straf wordt uitgevoerd. Tegelijkertijd bestaat in Japan nog altijd brede steun voor het behoud van de doodstraf.
