De Italiaanse zakenman Valter Lavitola heeft bekend dat hij opdracht gaf voor de bomaanslag op de woning van onderzoeksjournalist Sigfrido Ranucci. Lavitola werd maandag gearresteerd en verklaarde tijdens het verhoor dat hij de aanslag had laten uitvoeren om de beveiliging van zijn vriend te laten uitbreiden.
Ranucci, 64, wordt al jaren bedreigd vanwege zijn onderzoek naar corruptie en georganiseerde misdaad. Daarbij zou vooral de Calabrische maffiaorganisatie Ndrangheta een risico vormen. Lavitola zou hebben gevonden dat de journalist onvoldoende permanent werd beveiligd.
Aanslag in Pomezia
De explosie vond vorig jaar plaats bij Ranucci’s woning in Pomezia, ten zuiden van Rome. Niemand raakte gewond, maar de auto’s van Ranucci en zijn dochter en het huis van de buren liepen zware schade op. Lange tijd was niet duidelijk wie achter de aanslag zat.
Eind juni hield de politie vier verdachten aan. Uit hun verhoren kwam naar voren dat zij zouden zijn aangestuurd door Lavitola, een vriend van Ranucci. Advocaat Sergio Cola zei na het verhoor dat Lavitola handelde voor Ranucci’s eigen bestwil, omdat de journalist al langer doelwit van aanslagen was.
Lavitola ontkent dat hij de aanval organiseerde om Ranucci populairder te maken of hem een politieke carrière te bezorgen. In een WhatsApp-bericht aan de journalist zou hij hebben geschreven: ‘Over twee jaar ben je premier.’ Een politieke positie zou Lavitola zakelijk voordeel kunnen opleveren.
Ranucci heeft eerder gezegd dat hij niets wist van de plannen van zijn vriend. Op de bekentenis van Lavitola heeft hij nog niet gereageerd. Zijn advocaat noemt hem een driedubbel slachtoffer: van de aanval, van het bedrog door zijn vriend en van een lastercampagne in de media en de politiek.
Politieke gevolgen
De aanslag leidde ook tot politieke druk op Ranucci. Matteo Salvini riep omroep Rai op de presentator direct te schorsen. De geplande zomerherhalingen van Ranucci’s onderzoeksprogramma Report werden al eerder uit voorzorg geschrapt. Rai heeft aangekondigd de werkwijze van de journalist te onderzoeken.
Ranucci en Lavitola leerden elkaar kennen tijdens een onderzoek naar de zakenman en voormalig uitgever. Lavitola zou eerder samen met Silvio Berlusconi betrokken zijn geweest bij het omkopen van een senator. In Italië worden ongeveer zeshonderd mensen permanent beveiligd. De noodzaak daarvan leidt regelmatig tot discussie, mede nadat journalist Adriano Cappellari had toegegeven zelf brand te hebben gesticht bij zijn woning om beveiliging te krijgen.
