De Israëlische politie viel op 17 augustus een instituut van de Verenigde Naties binnen in Kafr Aqab, aan de rand van het door Israël bezette Oost-Jeruzalem. Israël wil het pand ontruimen en het instituut opheffen.
Het instituut werd in 1952 opgericht voor opleidingen voor Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever. De VN-organisatie UNRWA heeft er naar eigen zeggen momenteel ongeveer 340 Palestijnse vluchtelingen per jaar in opleiding. Het gaat om vakopleidingen.
Reactie van Israël
De Israëlische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, verdedigde de actie. Hij zei dinsdag dat Israël was begonnen met het wegwerken van UNRWA uit Kafr Aqab. Ben-Gvir is een extreemrechtse politicus en woont als kolonist op de Westelijke Jordaanoever.
‘Geschiedenis schrijft omdat we deze morgen begonnen zijn de UNRWA uit Kfar Aqab weg te werken’, zei Ben-Gvir. Eerder deed hij de oproep om elke nacht ‘30 tot 40 Palestijnen’ te doden.
De inval volgt op eerdere Israëlische maatregelen tegen UNRWA. Israël heeft het instituut in Kafr Aqab nu binnengevallen met het doel het pand te ontruimen en de instelling op te heffen.
Zorgen bij de Verenigde Naties
VN-secretaris-generaal António Guterres zegt diep verontrust te zijn over de inval. Via zijn woordvoerder veroordeelde hij de actie en benadrukte hij dat het instituut vrij moet blijven van iedere vorm van inmenging.
Volgens de woordvoerder dreigen jongeren hun opleiding te verliezen. ‘Jongeren zullen hierdoor het onderwijs dat zij volgden, verliezen’, aldus de woordvoerder.
De voorgenomen sluiting kan gevolgen hebben voor de ongeveer 340 Palestijnse vluchtelingen die er jaarlijks een opleiding volgen. Het instituut biedt opleidingen aan Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever en maakt deel uit van de activiteiten van UNRWA. De organisatie verzorgt in het instituut vakopleidingen voor vluchtelingen.
Ben-Gvir koppelde de actie aan het beëindigen van de aanwezigheid van UNRWA in Kafr Aqab. Vanuit de Verenigde Naties klinkt daartegenover de waarschuwing dat jongeren hun onderwijs kunnen kwijtraken. Guterres vindt dat het instituut vrij van iedere inmenging moet blijven.
