De Iraanse Revolutionaire Garde zegt meerdere schepen te hebben aangevallen die aan de Verenigde Staten zijn gelieerd. Volgens de IRGC waren drie schepen door een ongeautoriseerde route in de Straat van Hormuz gevaren. Ook zouden drie Amerikaanse schepen elders in de regio zijn aangevallen.
Iran zegt met de acties te reageren op Amerikaanse luchtaanvallen op drie Iraanse olietankers. De Iraanse strijdkrachten waarschuwen dat ook andere schepen doelwit kunnen worden als zij de betreffende route door de zeestraat gebruiken. Iran houdt de Straat van Hormuz geblokkeerd.
Amerikaanse lezing
De Amerikaanse krijgsmacht zegt de drie Iraanse tankers te hebben verwoest. De schepen zouden onderdeel zijn geweest van een netwerk dat volgens de Verenigde Staten miljarden euro's oplevert voor de Iraanse Revolutionaire Garde en regionale partners.
De Amerikaanse aanval volgde volgens Centcom, het Amerikaanse operationeel commando voor het Midden-Oosten, op Iraanse raketaanvallen op twee Amerikaanse marineschepen. Daarbij zou geen schade zijn ontstaan en zouden geen Amerikaanse militairen gewond zijn geraakt. De Verenigde Staten zeggen dat de Iraanse aanvallen niet waren uitgelokt.
De escalatie vergroot de risico's voor de internationale scheepvaart in de regio. De Straat van Hormuz is een belangrijke route voor olietransporten. Zuid-Korea onderzoekt daarom verschillende mogelijkheden om de vrije scheepvaart daar te ondersteunen, waaronder de inzet van militaire middelen. Een besluit over zo'n inzet is nog niet genomen.
Ook elders in het Midden-Oosten zijn de spanningen opgelopen. Israël voerde nieuwe aanvallen uit op het zuiden van Libanon nadat Hezbollah volgens Israël een drone op Israëlische militairen had afgestuurd. Het Libanese ministerie van Volksgezondheid meldt dat daarbij drie mensen zijn gedood en 23 anderen gewond zijn geraakt.
In Jemen vielen sinds donderdag 81 doden bij gevechten tussen Houthi-rebellen en regeringstroepen. De strijd speelt zich af rond kustgebieden bij de strategisch belangrijke zeestraat Bab al-Mandeb, een alternatieve route voor scheepvaart tussen de Rode Zee en de Indische Oceaan.
