De Amerikaanse immigratiedienst ICE heeft een bestelling geplaatst voor 6000 stroomschokhandschoenen. Met de aankoop is bijna 15 miljoen dollar gemoeid. De dienst wil de handschoenen inzetten bij arrestaties en situaties waarin mensen zich tegen agenten verzetten.
De Generated Low Output Voltage Emitter, afgekort GLOVE, ziet eruit als een gewone handschoen. Met een druk op een knop kan het apparaat een elektrische schok van ongeveer 250 volt afgeven. ICE zegt dat agenten de handschoen kunnen gebruiken om arrestanten die niet meewerken onder controle te krijgen. Ook betogers die het werk van agenten belemmeren, zouden ermee opzij kunnen worden gezet.
Volgens ICE moet de nieuwe uitrusting juist voorkomen dat agenten zwaarder geweld gebruiken. De dienst stelt dat agenten daardoor minder snel hun vuurwapen hoeven te trekken. Details over de precieze inzet en de omstandigheden waarin de handschoenen mogen worden gebruikt, zijn niet bekendgemaakt.
Kritiek op nieuwe uitrusting
De bestelling leidt tot kritiek van burgerrechtenorganisaties en Democratische Congresleden. De American Civil Liberties Union noemt de handschoenen "een recept voor meer geweld tegen het publiek". De Congresleden vrezen dat agenten door de nieuwe technologie sneller naar geweld grijpen, omdat de drempel voor het gebruik ervan lager zou komen te liggen.
"Het tragische en overduidelijk oneigenlijke gebruik van geweld in Los Angeles, Chicago, Minneapolis, Houston, Maine en elders voedt onze scepsis dat deze dienst dit nieuwe instrument veilig kan inzetten zonder Amerikanen zomaar te verwonden", schrijven de politici.
ICE ligt sinds de terugkeer van Donald Trump als president vaker onder vuur vanwege het optreden tegen arrestanten en demonstranten. In Minnesota kwamen twee betogers om het leven toen tijdens een actie van ICE het vuur werd geopend op demonstranten. Ook bij pogingen om mensen te arresteren vielen meerdere doden.
De Congresleden willen weten hoe agenten voor het gebruik van de handschoenen worden opgeleid. Ook vragen ze om duidelijke regels en informatie over de manier waarop ICE verantwoording aflegt na het gebruik van het middel. ICE zegt dat er heldere standaarden komen, maar heeft die niet verder toegelicht.
