De historische Marché des Enfants Rouges in het centrum van Parijs is in de nacht door brand verwoest. Het vuur legde ongeveer 1000 vierkante meter in de as en veroorzaakte de vrijwel volledige instorting van de metalen dakconstructie. Van de overdekte markt is volgens de brandweer niets over.
Voor de bestrijding werden 150 brandweerlieden en ongeveer vijftig brandweervoertuigen ingezet. De oorzaak van de brand is nog niet bekend. Ook omliggende gebouwen liepen geen schade op.
Geen slachtoffers
Bij de brand vielen geen doden of gewonden. Ariel Weil, burgemeester van het derde arrondissement, bezocht de locatie. "De winkeliers zijn er kapot van. Het goede nieuws is dat er geen doden of gewonden zijn", zei hij.
Ongeveer twintig ondernemers zijn door de brand getroffen. Onder hen is de eigenaar van een biologische groente- en fruitkraam. "Ik ben daar opgegroeid. Het is heel moeilijk voor me om ongeveer 30 jaar geschiedenis in rook te zien opgaan", zei hij.
De Marché des Enfants Rouges werd in 1615 gebouwd in opdracht van koning Lodewijk de 13de. De markt voorzag in de 17de eeuw in de behoeften van de snelgroeiende wijk Le Marais en gold als de oudste overdekte markt van Parijs die nog in bedrijf was.
De naam verwijst naar het nabijgelegen weeshuis Hospice des Enfants-Rouges. De kinderen daar droegen rode kleding. Nadat het weeshuis in 1772 was gesloten, bleef de benaming aan de markt verbonden.
In 1994 dreigde de markt te verdwijnen door gemeentelijke plannen voor een ondergrondse parkeergarage en extra woningen. Een gezamenlijke actie van onder anderen buurtbewoners en politici voorkwam dat de markt werd gesloopt. De Marché des Enfants Rouges groeide daarna uit tot een geliefde plek voor zowel Parijzenaren als toeristen.
