Dieven hebben een massief gouden halsring gestolen uit het Musée du Pays Châtillonnais in de Franse plaats Châtillon-sur-Seine. Het juweel is 2500 jaar oud, weegt 480 gram en was onderdeel van de collectie Schat van Vix.
De daders kwamen overdag via de receptie het museum binnen. Zij waren verkleed als toeristen, vernielden de vitrine met de halsring en verlieten het gebouw via de hoofdingang.
De inbraak volgde op twee eerdere mislukte pogingen. In november en vorige week zaterdag wisten inbrekers het sieraad niet mee te nemen, ondanks pogingen om het museum binnen te dringen.
Topstuk uit grafheuvel
De halsring, ook wel torque genoemd, werd ruim zeventig jaar geleden gevonden in een grafheuvel bij Vix. Archeologen ontdekten daar in 1953 een grafkamer met het lichaam van mogelijk een prinses of priesteres.
De overledene lag op een strijdwagen en droeg gouden sieraden. De gestolen halsring was daarvan het opvallendste voorwerp. Op de twee uiteinden van het sieraad zijn gevleugelde paardjes aangebracht.
Een ander belangrijk voorwerp uit de vondst bleef in het museum achter. Het gaat om een bronzen mengvat voor water en wijn van 1,65 meter hoog en 208 kilo zwaar.
Vrees voor omsmelten
De Franse minister van Cultuur Pégard noemt de diefstal een nieuwe klap voor het Franse erfgoed. Zij vreest dat de daders het goud omsmelten, waardoor het archeologische en historische belang van de halsring verloren gaat.
Frankrijk kreeg vorig jaar te maken met meerdere grote museuminbraken. Uit het Louvre in Parijs werden kroonjuwelen met een waarde van tientallen miljoenen euro's gestolen. Ook in Limoges verdween voor 9,5 miljoen aan porselein uit een museum.
Pégard presenteert maandag plannen om de beveiliging van Franse musea te verbeteren. Die moeten musea beter beschermen tegen inbraken en diefstal van waardevolle collectieonderdelen.
