Hackers hebben eind oktober ingebroken op servers van de Alternative für Deutschland (AfD). Daarbij werden 421.179 e-mails en meer dan 50.000 bijlagen buitgemaakt, waaronder berichten van partijleider Alice Weidel. De gegevens werden anoniem online gezet en zijn inmiddels op grote schaal verspreid.
De bestanden bevatten onder meer ledenlijsten, notulen en bonnetjes. Ook staan er berichten in over contacten met Rusland, privéadressen van honderden journalisten en interne discussies over partijleden met extremistische opvattingen. De gegevens zijn nog niet volledig onderzocht.
Bewuste toenadering tot extreemrechts
De e-mails laten zien hoe de AfD volgens de onderzoekers verder naar rechts is opgeschoven. Weidel uitte in 2015 nog kritiek op racistische uitspraken van Björn Höcke. Inmiddels werken de twee partijprominenten nauw samen. Gematigde leden, onder wie de voormalige partijvoorzitter Frauke Petry, hebben de partij grotendeels verlaten.
In de correspondentie van interne arbitragecommissies wordt gesproken over leden tegen wie een royementsprocedure liep. Onder hen was Matthias Helferich, die zichzelf het ‘vriendelijke gezicht van het nationaalsocialisme’ noemde. Hij werd geroyeerd, maar later weer toegelaten. Laurens Nothdurft, die eerder lid was van een gewelddadige neonazigroep, mocht binnen de partij blijven.
De partij zocht daarnaast toenadering tot de Amerikaanse Maga-beweging en Rusland. AfD-prominenten bespraken in 2016 uitgebreid hoe zij Donald Trump moesten feliciteren met zijn verkiezingszege en inauguratie. Weidel had enige tijd intensief contact met Steve Bannon. Andere partijleden maakten meerdere reizen naar Rusland.
Een opvallende zaak draait om Markus Frohnmaier, woordvoerder buitenlandse zaken van de AfD-fractie in de Bondsdag. Uit de gestolen e-mails blijkt dat hij geclassificeerde documenten naar zijn privé-inbox stuurde. Er zijn aanwijzingen dat informatie mogelijk is gedeeld met Rusland en het voormalige regime van Bashar al-Assad in Syrië.
Donaties en omgang met journalisten
De correspondentie werpt ook nieuw licht op een verboden buitenlandse donatie van 132.000 euro uit 2017. Het geld kwam via tussenpersonen uit Zwitserland bij een lokale AfD-afdeling terecht. De partij kreeg daarvoor een boete van 400.000 euro. Weidel zei eerder dat ze niets van de donatie wist, maar zou de betaling in een e-mail hebben aangekondigd aan een medewerker van de afdeling.
Verder blijkt dat de AfD journalisten op zwarte lijsten zette en gegevens van perskaarten slordig behandelde. De partij probeerde bovendien een medewerker van de Duitse publieke omroep te laten volgen nadat hij zich tijdens een partijcongres als medewerker van AfD-tv had voorgedaan. In andere berichten gebruiken partijleden nazistische symbolen en begroetingen, terwijl parlementariërs elkaar geregeld beledigen.
