De Franse regering stuurt duizend militairen naar het zuidwesten van het land om te helpen bij de bestrijding van grote natuurbranden. Door de branden zijn in de wijde omgeving van Bordeaux 141.000 mensen geëvacueerd. De autoriteiten vragen weggebruikers het departement Gironde te mijden, zodat hulpdiensten en brandweer vrij baan hebben.
De grootste brandhaarden liggen in de departementen Landes en Gironde. In Gironde is meer dan 19.000 hectare bos door het vuur verwoest, een oppervlakte die bijna twee keer zo groot is als Parijs. Ook zijn honderd gebouwen beschadigd of verwoest.
De brand breidt zich verder uit door een krachtige westenwind. Vrijdag raakten twee mensen gewond, van wie één persoon ernstig. De autoriteiten spreken van een megabrand van ongekende omvang.
Dorpen en gemeenten ontruimd
Parentis-en-Born, ongeveer 60 kilometer ten zuidwesten van Bordeaux, is volledig ontruimd. Ongeveer achtduizend inwoners en toeristen moesten het dorp verlaten. Het vuur woedt tussen Parentis-en-Born en de kustplaats Biscarrosse, waar de harde wind de situatie onveilig heeft gemaakt.
Ook vier gemeenten ten westen van Bordeaux worden preventief ontruimd. Het gaat om Saint-Médard-en-Jalles, met 33.000 inwoners, Saint-Jean d’Illac met 9.600 inwoners, Martignas-sur-Jalles met 8.000 inwoners en Saint-Aubin de Médoc met 7.800 inwoners.
Het besluit over de militaire inzet werd genomen tijdens crisisoverleg van president Emmanuel Macron, premier Sébastien Lecornu en betrokken ministers, onder wie die van Defensie, Volksgezondheid en Transport. De militairen worden ingezet op het terrein bij de brandbestrijding.
Advies aan reizigers
De Nederlandse ambassade in Parijs waarschuwt dat bosbranden niet alleen in Landes en Gironde voorkomen. Reizigers wordt gevraagd alert te blijven en zich goed voor te bereiden. De ambassade adviseert onder meer om water, een powerbank, zaklamp, EHBO-set en mondkapjes bij de hand te houden.
Vakantiegangers krijgen daarnaast het advies geen open vuur te maken, geen brandende sigaretten weg te gooien en auto’s niet in hoog en droog gras te parkeren. Hete delen van een auto kunnen daar een brand veroorzaken. Ook in Spanje zijn grote natuurbranden gemeld, onder meer in de omgeving van Madrid.
